I sentieri selvaggi del grande pianeta

[Guisgard]

"Per ora la nostra priorità è trovare la fonte del segnale." Disse il sergente a Gwen. "Il resto verrà dopo, forse."
Girarono allora per quel cimitero, le cui tombe erano molto antiche, qualcuna persino profonata.
Cercarono per tutta la mattina e parte del pomeriggio senza trovare nulla.
Anche il segnale di S.O.S. non si rilevava più.
Elv allora trovò una grotta che ispezionò, senza trovare nessun animale in essa nascosto.
"E' perfetta per passarci la notte." Agli altri. "Accenderemo un fuoco con quegli arbusti secchi laggiù." Indicò.

[Dacey Starklan]

Osservai meglio l'uomo, ora che si era fatto più vicino.
Soprattutto notai le pistole alla cintura.

" Questa prateria è un posto benedetto, che ci dà da vivere e gioire.
Prego, ci mancherebbe..."

Indicando un abbeveratoio accanto al recinto dei vitelli.

"Siete forse uno degli uomini al soldo di Budmin?"

Chiesi senza tante cerimonie, visto che lo sconosciuto non aveva ancora pensato di presentarsi.

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[Lady Gwen]

Sospirai, perché davvero non riuscivo a trovare il punto in tutta questa storia.
Comunque fosse, iniziammo a darci da fare e a guardarci attorno, a studiare quello strano luogo.
Tuttavia, la fonte del segnale era totalmente svanita.
Non c'era nulla di nulla ed io ero sempre più convinta della mia teoria, nonostante, al momento, questa non fosse assolutamente ascoltata, ma confidavo che il sergente avrebbe invertito il senso di marcia, prima o poi.
Alla fine, Elv ispezionò una grotta e decidemmo che saremmo stati lì per la notte, accendendo un fuoco.

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[Guisgard]

Era vestito in buona parte di nero, bruno, con lo sguardo enigmatico e gli occhi di un grigio ambiguo.
Di fisico asciutto e di aspetto gradevole, girava con 2 pisole nel cinturone e dava l'idea di essere un tipo svelto.
"Non conosco nessun Budmin, signora..." disse lui a Dacey.
"Io invece credo di si." Gamino imbracciando il fucile. "Perciò lasciate che il vostro cavallo finisca di bere e poi andatevene. E riferite al vostro padrone che noi non ci lasciamo intimidire da lui."
"Andrò via, ma solo quando metterete via quel fucile."
"Che differenza fa?" Gamino a lui.
"Odio le imposizioni." Mormorò il pistolero.
Poi attese che il suo cavallo finisse di bere, montò in sella ed andò via.
"Gentaccia..." Gamino quando il pistolero fu andato via.

[Guisgard]

Prepararono tutto per il fuoco, in modo da accenderlo subito dopo il crepuscolo.
Misero le apparecchiature per rilevare il segnale e le scorte di viveri nella grotta ed attesero il tramonto.
Giunse infine il buio ed il fuoco riscaldava la grotta.
"Domattina torneremo al cigolato..." disse il sergente "... qui non c'è nulla di nulla..."
"Ben detto." Annuì Elv, con Gwen seduta accanto a lui.
Ma ad un tratto si udì una sorta di tamburo che suonava lento, proveniente dalle tombe del cimitero.

[Lady Gwen]

Predisponemmo tutto per la notte, il fuoco, i viveri, le apparecchiature ed attendemmo di trascorrere la notte, prima di andar via al mattino.
Annuii al sergente e ad Elv, ma ad un tratto sentimmo qualcosa di strano.
E decisamente inaspettato.
Acuii l'udito e sì, erano decisamente percussioni.
Percussioni native.
Mi sentii raggelare.
Guardai Elv.
"Vengono... Vengono dalle tombe del cimitero..." mormorai.

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[Guisgard]

"Forse sarà il vento..." disse uno dei volontari.
"Forse..." annuì il sergente "... forse il vento fa sbattere qualche lapide di legno..."
"Oh, ma insomma..." un altro dei volontari "... cos'altro potrebbe essere? E' buio e nessuno potrebbe stare fuori..."
"Magari quelle creature volanti che arrivano al buio qui non ci sono..." mormorò Elv "... dopotutto siamo distanti alcune miglia da dove eravamo col cigolato..." guardando poi Gwen "... forse davvero c'è qualcuno là fuori..."
"Ma è rischioso uscire al buio..." fece il sergente "... potrebbe esserci ancora quelle dannate bestiacce volanti..."

[Lady Gwen]

No, non era il vento, si sentiva benissimo che erano percussioni e venivano proprio da lì.
Sì, era rischioso, ma cosa fare?
Andare o no a controllare?
Guardai Elv.
Allora mi alzai e rimasi sull'ingresso della grotta, sbirciando fuori per capire se vedevo qualcosa.

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[Guisgard]

Gwen raggiunse l'ingresso della grotta, guardando fuori, in direzione da cui proveniva il lento suono del tamburo, che ritmico e a cadenza regolare echeggiava sordo nella notte buia.
Ad un tratto la ragazza nell'oscurità informe vide qualcosa.
Una fiammela di un colore strano, un blu vago, fatuo, che brillava misteriosa fra le tombe native, quasi accompagnata al suono lento del tamburo.

[Lady Gwen]

Rimasi sulla soglia, la mano stretta attorno al calcio della pistola dentro la tasca della gonna.
Sentivo ancora quel ritmo lento ma cadenzato provenire dalle tombe e non era assolutamente il vento, proprio per niente.
Vidi poi qualcosa nella notte, un baluginio vago ed indistinto.
Un fuoco fatuo.
"Elv!" lo chiamai, per farlo avvicinare.

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