I Pilastri di Afravalone

[Guisgard]

Quei baci, quelle carezze.
Le mani che scivolavano sul corpo dell'uno e su quello dell'altra.
E poi i sospiri, il trasporto, la passione, il rossore sulle gote di lei e l'impeto nel respiro di lui.
Poi qualcuno bussò.
E sembrò un brusco risveglio da un meraviglioso sogno.
Clio allora staccò le sue labbra da quelle di Guisgard.
Restò ancora qualche istante stretta a lui, per poi indietreggiare, quasi fuggire.
Il cavaliere le prese la mano per impedirle di allontanarsi da lui.
“No, non andartene...” disse in un sussurro carico d'enfasi Guisgard “... non andartene così... non adesso...”
Di nuovo si udì bussare alla porta.
Clio indietreggiò ancora e la mano di lei allora scivolò via, dolcemente, da quella di lui.
E per la terza volta bussarono ancora.
“Si, maledizione...” respirando profondamente il cavaliere “... arrivo...” seccamente a chi aveva bussato.
Aprì la porta e trovò sulla soglia il locandiere.
“Cosa volete?” Sbottò Guisgard.
“Perdonatemi, messere...” fece l'uomo “... volevo solo dirvi che tutta la roba dei vostri uomini è sistemata giù, davanti alla cucina...”
“E non potevate aspettare che scendessimo per dircelo?”
“In verità” disse il locandiere “essendo molta roba da portare via ed avendo voi solo due cavalli, avevo pensato che il mio carretto, quello che uso per trasportare il vino al mercato, si, insomma, è comodo per caricarvici sopra quella roba...”
“Il carretto...” ripetè distrattamente Guisgard “... si, forse si... vedremo...”
“Ah, dimenticavo...”
“Cos'altro c'è?” Fissandolo Guisgard.
“Qualcuno ha chiesto di voi.” Sorridendo il locandiere.
“Chi?”
“Roxanne, la nipote del pastore che mi porta il latte.” Spiegò il locandiere. “In verità ha chiesto di vostra moglie. Ha saputo che alloggiavate qui ed è passata per lasciare qualcosa destinata a vostra moglie.”
“Cosa?”
“Beh, non posso saperlo, essendo piegato con cura.” Scuotendo il capo il locandiere. “Non usiamo qui intrometterci negli affari dei nostri clienti. Comunque si trova giù, nella cucina. Voi scendete adesso?”
Guisgard si voltò e vide Clio già pronta.
“Si...” tornando a guardare il locandiere “... scendiamo con voi...”
Scesero così al pianterreno ed il locandiere consegnò a Clio ciò che Roxanne aveva portato per lei.
Si trattava di un foglio di una certa grandezza e ripiegato con cura, legato sui bordi da due lacci.

[Clio]

Calmati, calmati, calmati..
Un respiro alla volta, cercai di placare l'incendio che mi divorava.
Guisgard protestò quando mi ritrassi, ma non ci badai.
Cos'altro potevo fare? Bussavano alla porta.
Era il locandiere, restai in silenzio come intontita.
Ma quando nominò la nipote di Enar mi svegliai immediatamente.
Seguii il mio finto marito stando attenta di non sfiorarlo.
Ci mancava solo..
Raggiunsi il piano di sotto, dove il locandiere mi lasciò ciò che aveva lasciato Roxanne.
"Se n'è già andata?" chiesi al locandiere, mentre prendevo il pacchetto "Ringraziatela da parte mia.. quando la vedete.. qualunque cosa sia.. Con permesso..".
Mi allontanai dai due, per sedermi in un tavolino appartato.
Aprii così delicatamente il pacchettino, stando attenta a non disfarlo troppo, in modo che io soltanto potessi vederne il contenuto.
Presi un profondo respiro, e lo osservai attentamente.

[Guisgard]

Il locandiere consegnò a Clio quel foglio ripiegato come un piccolo pacco e la ragazza si allontanò per sedersi in disparte ad uno dei tavoli.
Nel frattempo Guisgard e il locandiere sistemarono il carretto con cui trasportare tutto l'equipaggiamento che i finti mercenari avevano lasciato nelle loro stanze.
Clio, intanto, aprì quel foglio e scoprì di cosa si trattava.
Era un ritratto.
Il suo.
Un ritratto però particolare.
La ragazza era raffigurata con un'aria infinitamente triste, al punto che una lacrima bagnava il suo volto.
E accanto al ritratto vi era un piccolo bigliettino che così diceva:

“Perdonatemi se mi sono permessa di farvi questo dono.
Vi ho sognata stanotte, come apparite in questo disegno.
Era un sogno triste e cupo.
E voi piangevate.
Piangevate per la morte di Gufo.
Non so perchè vi ho mostrato questo mio disegno.
Forse perchè i sogni spesso mi parlano e si avverano.
Mio zio dice che ho ereditato questa cosa da mia zia.
Io non lo so.
So solo che siete stati gentili con me voi e vostro marito.
E forse, rivelandovi del mio sogno, potrei darvi in qualche modo un aiuto, un segno.
Non lo so.
Ma se volete potete anche strapparlo o conservarlo solamente come un gradito ricordo, spero.

Roxanne”

[Clio]

Quel disegno, così triste e malinconico, e quel biglietto così gentile mi destarono completamente.
Come se fosse stato tutto un sogno.
La morte di Gufo..
Eri triste per la morte di Gufo..
Ero abituata a considerare l'idea della mia morte, ma la sua?
No, non potevo perderlo, non adesso.
Richiusi il pacchettino e raggiunsi il locandiere e Guisgard.
"Vedrò di farlo di persona..." sorrisi al locandiere "Ma se vedete Roxanne prima di me, ringraziatela da parte mia, e ditele che ha avuto davvero un pensiero squisito, e gliene sono grata.." sorrisi.
Mi voltai poi verso Guisgard "E' tutto pronto, possiamo andare?" chiesi.

[Guisgard]

Riccardo fremeva per la rabbia.
Fissava quei volgari scudieri ed il loro borioso padrone come un lupo che punta la sua preda.
Lasciò scivolare la mano sull'elsa della sua spada, quasi volendo estrarla all'istante e far rimangiare loro ogni parola.
“Damigella Eilonwy ha ragione, messere...” disse piano Tisin al suo orecchio, dopo essere volato sulla spalla del cavaliere “... vi stanno provocando perchè mirano alla rissa... ignorateli... la noncuranza, rammentate, è il maggior disprezzo...”
“Guardate, vuol quasi saltarci addosso!” Ridendo uno di quegli scudieri.
“Si, ma la sua amichetta gli ha detto di non reagire!” Sghignazzando un altro dei tre. “Siamo fortunati, sennò ci mozzava mani e gambe!”
“Io invece dico” il terzo scudiero “che è solo una scusa... usa la ragazza per coprire la sua codardia!”
Risero forte.
Alaso, invece, fissava in silenzio quella scena, con un ghigno stampato sul volto.
“Cavaliere!” Giungendo all'improvviso Ymma. “Vi rammento che lady Eilonwy e sir Riccardo sono miei ospiti e dunque meritano rispetto! Richiamate i vostri scudieri! E se non ne siete capace, allora legateli come si fa con i cani da cui non otteniamo obbedienza!”
“Lady Ymma...” con un inchino Alaso “... giungete a rischiararci come il Sole fa col suo arrivo... e come le stelle noi tutti ammutoliamo al vostro cospetto... i miei scudieri sono allegri e forse un tantino bricconi... ma lo fanno solo per allietare l'aria di questo cupo castello... e sia... vorrà dire che per riportare allegria ci penserò io... uccidendo il Cavaliere Nero e festeggiando in un sol momento la vittoria e le nostre nozze.”
“Hurrà per il nostro padrone!” Esultarono i tre scudieri.

[Guisgard]

Altea si svegliò da quel terribile incubo e subito ebbe un'altra visione...

“L'amore” disse la gran sacerdotessa “riguarda te sola... te ed il tuo cuore... l'amore è una scelta individuale che da e richiede coraggio... il coraggio delle nostre azioni... dipende dunque solamente da noi... sarai allora tu stessa a decidere come agire, se e quando rivelare la verità a quell'uomo... in questo io non posso aiutarti...”

In un attimo quella visione svanì.
Poco dopo qualcuno bussò alla porta della sua stanza.
“Milady...” era Destrus “... siete sveglia? Volevo dirvi che giù è giunto mio zio... appena siete pronta vi attendiamo al pianterreno...”

[Eilonwy]

Per fortuna Lady Ymma fu puntuale come al solito a rimproverarli.
Sorrisi alla mia amica.
"Forza andiamo, Sir Riccardo!....Andiamo via e lasciamo che la plebaglia e la feccia vadano a marcire in quel giardino. Che Dio abbia misericordia di voi, Signori!" dissi ad alta voce.
Tirai ancora per un braccio il mio oscuro e coraggioso amato. Questa volta si lasciò condurre in un posto più tranquillo.

[Guisgard]

“Bene, andiamo allora...” disse Guisgard a Clio.
“Per il carretto fate pure con comodo...” fece il locandiere “... me lo riporterete quando tornerete in città.”
“Grazie, vedrò di non incomodarvi troppo.” Annuì il cavaliere.
Così, lui e Clio lasciarono la locanda e poi la città.
“Secondo le indicazioni di Mime” mormorò Guisgard “la locanda in cui ci aspettano gli altri è in questa direzione, seguendo il sentiero maestro che taglia in due la campagna fino all'inizio della foresta...” sospirò “... volevo scusarmi per prima... si, non avrei dovuto... mi spiace... non ne avevo il diritto... se tu ora vuoi che io lasci la compagnia, beh, non hai che da dirlo... ti capirei...” scosse il capo, come a volersi destare da tutti quei pensieri che lo perseguitavano e che avevano tutti il volto di Clio “... cos'era quel dono da parte della nipote del pastore?” Sorrise. “Forse un dolce fatto con il loro latte di pecora?”

[Altea]

Mi trovai di nuovo nella mia locanda...l'Amore..ma io ho chiesto di salvare la gente di Solpacus mica un incantesimo d' Amore..ma che risposta è questa, io...come faccio a dimostrare chi sono, lui mi vede solo nelle mie fattezze normali...un momento.
Mi sedetti sul letto e scossi il capo...ohh si ora ho capito, se lo conquisterai allora avrà accesso al nostro Tempio e ti vedrà come sei..come vuole la legge..ma mi ha già fatto capire non mi ama..me lo ha detto..io ho da pensare alla belva, me lo hai detto tu Shalazam non devo farmi influenzare da distrazioni...scossi il capo, anche questa richiesta era fallita..dovevo ora pure combattere per avere il suo Amore.
Scesi nella locanda dovevamo recarci da Enar e vidi sotto il falso Gufo che caricava un carretto e vi era pure Guàmarin...lo guardai, senza avvicinarmi..e mi voltai verso sir Rodolfo e Destrus.."Bene...andiamo a trovare Enar e sua nipote Roxanne..è tanto non lo vedo" e feci loro l'occhiolino.
Partimmo cosi verso la casa del pastore.."Fate i cordiali ma esaminate tutto..vi era scritto ella si procurava ciò che necessitava li...ah la nipote è un pò particolare, niente paura però"...già era particolare.
Scendemmo da cavallo e chiamai..."Messer Enar...damigella Roxanne..sono Altea, sono venuta a trovarvi con ospiti".

[Clio]

Mi sistemai sul carretto e ci dirigemmo verso la nuova locanda.
Risi appena alle parole di Guisgard.
"Sì, certo.. perché hai fatto tutto da solo, vero? Io ti ho allontanato bruscamente e riempito di botte, o peggio.." sarcastica, alzai le spalle "Ho sempre reagito così, e ha sempre funzionato.. nessuno ci ha mai provato due volte...".
Lanciai un'occhiata al cavaliere, e poi tornai a ridere, scuotendo la testa.
"Non ce l'ho mica con te.. cosa credi?" Lasciai che il mio sguardo vagasse per la brughiera "E' stato.." trattenni il fiato, cercando le parole "Meraviglioso non basta.." mormorai "Non mi ero mai sentita così in tutta la mia vita... Non ho mai permesso a nessuno di avvicinarsi a me.. è solo.. complicato.." sospirai, per poi lanciargli un'occhiata divertita.
"Fammi indovinare.. non dovrei dirti queste cose.. vero?" scossi la testa "Ah, al diavolo.. sono proprio una frana.. Comunque sia.. ero io che dovevo fermarmi, non è colpa tua.. non potevi sapere.. cioè, sì.. sai che sono un aristocratico.." sorrisi, maliziosa "Ma immagino che ci siano delle fanciulle nobili che mettono l'amore davanti al sangue e all'onore.. io no.." sospirai "Anche se immagino sarebbe tutto più facile.. Ma fin da quando ero bambina, l'onore ha sempre avuto il primo posto... e non ha alcun senso che mi comporti con onore come soldato, se poi non lo faccio come donna.. questo non significa che sia facile.." presi un profondo respiro "Ad ogni modo, tutto è bene quel che finisce bene... Non pensarci neanche a lasciare la compagnia.. te l'ho detto.. sei uno di noi, ormai.." sorrisi.
Presi poi il pacchettino.
"Macchè, niente dolce.." glielo mostrai "Solo un ritratto bellissimo ma triste e un bigliettino.. è davvero carina quella ragazza.. spero non faccia la fine della zia.." alzai gli occhi su di lui "Non permetterò mai che ti accada niente.." sorrisi.