[Guisgard]

Stefan fissò Hastatus.
"Milord..." cominciò a dire "... i miei uomini non sono briganti o predoni! Sono cavalieri al servizio di sua grazia il conte di Borgogna! E non hanno meno valore o lignaggio dei vostri uomini! Ciò che ci preme è solo ritrovare lady Talia di Carcassonne e ricondurla dal nostro signore. Noi partiremo oggi stesso... e se voleste essere dei nostri per noi sarà un onore ed un piacere. Una buona spada non si rifiuta mai.
"Un momento!" Intervenne uno degli uomini di Stefan parlando a Hastatus. "Cosa avete detto poco fa? Avete parlato di uomini giunti dalla Provenza... chi cercavano esattamente?"



Intanto, il carro di Maladesh continuava il suo cammino, quando ad un tratto, sulla strada fu affiancato da 4 uomini coperti da lunghi mantelli con cappucci.
"Di grazia, santi uomini..." cominciò a dire uno dei 4 "... in nome del saio che indossate..."
"Pace a voi, fratelli." Rispose Maladesh con gli occhi rivolti al Cielo.
"Abbiamo bisogno di informazioni..." continuò a dire l'uomo.
"Siamo solo umili frati... ma se possiamo esservi d'aiuto non esitate a chiedere..."
"Noi cerchiamo una nobile ragazza."
"Il mondo" rispose Maladesh "è pieno di donne, miei signori."
"La ragazza che cerchiamo non è una donna comune. Non lo è nè per nascita, nè per richezza, nè per bellezza."
"Ma il Buon Dio" ribattè Maladesh "ha diffuso con la sua Benevolenza la Grazia della bellezza su molte donne a questo mondo."
"Vi assicuro, buon frate, che la ragazza di cui vi domandiamo non passerebbe inosservata nemmeno fra mille donne."
"Mmm... ma perchè la cercate?" Chiese Maladesh. "E' stata forse rapita?"
"No, è fuggita" rispose l'uomo "e noi dobbiamo ritrovarla. E' in fuga ormai da giorni. Voi non avete sentito nulla in merito a questa cosa?"
"Figliolo, noi viviamo lontani dal mondo e dai suoi drammi."
"Capo..." sussurrò uno dei suoi assistenti a Maladesh "... ricordate? Guisgard è in fuga con una ragazza. E se fosse lei?"
"Già..." rispose sottovoce Maladesh "... ehm, qual'è il nome di questa ragazza, miei signori?" Chiese poi ai 4.
"Talia di Carcassonne." Rispose l'uomo.
"Potreste descrivercela?"
I 4 allora descrissero Talia ai falsi frati.
"Molto bene..." disse Maladesh "... una splendida ragazza, non c'è che dire... e non può certo passare inosservata... ma chi siete voi, di grazia?"
"Siamo al servizio di sua grazia il visconte di Carcassonne, padre di lady Talia."
"Bene, miei signori.. se incontrassimo questa ragazza il nostro ruolo di buoni cristiani ci imporrebbe di avvertire subito le autorità. State tranquilli."
"Grazie, a nome del visconte."
E salutati i 4, Maladesh ed i suoi ripresero la caccia.
"Diavolo di un Guisgard!" Esclamò Maladesh quando i 4 si allontanarono. "Quel dannato non curante che mezzo mondo lo cerca per accopparlo, si fa affiancare in questa fuga da una ragazza tanto nobile quanto bella! Bene e noi sfutteremo questa cosa. Ora sarà più facile trovare tracce del loro passaggio!"