Il personaggio
Tristano (o Tristran o Tristram - gallese: Drystan), detto anche Tristano l'Innamorato, è il figlio di re Meliodas di Lyoness, e della regina Isabelle (in altri testi, risulta essere figlio del duca Rivalen e di Blanchefleur), è nipote di re Mark di Cornovaglia.
E' uno fra i migliori cavalieri della Tavola Rotonda.
Note
Secondo alcuni, il nome di Tristano, potrebbe essere legato a un re dei Pitti chiamato Drust.
Non è stata ancora trovata nessuna prova del regno di Lyoness.
Il ciclo tristaniano, da solo o assieme al ciclo arturiano, ha avuto nel corso dei secoli un forte sviluppo in tutti i regni europei, in ambito letterale, musicale e artistico.
La storia
In giovane età, Tristano, prende servizio presso la corte di suo zio, re Mark di Cornovaglia, e da qui iniziano le sue imprese. Da poco armato cavaliere, sconfigge in duello Morholt, inviato dal re d'Irlanda ad esigere l'annuale tributo di vite umane. Ferito però da una lancia avvelenata, chiede di essere lasciato su una zattera alla deriva. Le correnti, lo portano in Irlanda, dove viene curato da Isotta la Bionda, la figlia del re d'Irlanda, senza però rivelarle la sua vera identità, e una volta guarito, ritorna in Cornovaglia.
Qui, re Marco, un giorno, decide di prendere in moglie la fanciulla a cui appartiene il capello d'oro portato da una rondine. Tristano, riconosciuto il capello, parte per l'Irlanda, e qui uccide il drago che opprime Isotta la Bionda, e ottiene quindi il premio legato a questa impresa, ossia la mano di Isotta la Bionda; Tristano la accetta, ma per suo zio Marco, per sanare la rivalità fra i regni di Cornovaglia e d'Irlanda. Durante il viaggio di ritorno, i due, per errore, bevono il filtro d'amore che doveva essere destinato a re Marco ed a Isotta la Bionda, e da qui, nasce l'amore fra Tristano e Isotta.
Nonostante ciò, Isotta, sposa re Marco, ma i due amanti continueranno a vedersi, alimentando il loro amore clandestino. Alla fine i due vengono scoperti e condannati a morte, ma riescono a fuggire ed a trovare riparro nella foresta di Morrois. Qualche tempo dopo, i due vengono scoperti da re Marco, il quale li perdona. Isotta rientra alla corte di Cornovaglia, mentre Tristano se ne va in esilio.
Alla corte di Cornovaglia, l'innocenza di Isotta, è continuamente messa in dubbio dai baroni di re Marco, i quali le impongono l'ordalia (giudizio divino). Tristano, si reca alla cerimonia, travestito da pellegrino, e prenderà in braccio Isotta, per aiutarla ad attraversare un guado senza farle bagnare i piedi, in questo modo, Isotta affermerà, senza mentire, di essere stata in vita sua, solo fra le braccia del suo sposo e del pellegrino.
Alla ricerca di avventure, Tristano, passa in Bretagna, dove sposa la figlia di re Hoel, Isotta dalla Mani Bianche, che però si impegna a non toccarla per un anno.
Ferito gravemente durante un'avventura, manda a chiamare Isotta la Bionda, chiedendo che vengano messe delle vele bianche sulla nave che la trasporterà, o delle vele nere, se Isotta la Bionda rifiuterà di aiutarlo. La moglie, Isotta dalle mani Bianche, accecata dalla gelosia, comunicherà a Tristano, che la nave in arrivo ha le vele nere. Tristano, credendosi abbandonato si lascerà così morire. Subito dopo, giunge troppo tardi, anche Isotta la Bionda, la quale morirà anch'ella di dolore.
Fonti e riferimenti
Per creare questa scheda, mi sono basato sulle seguenti fonti:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tristan
http://en.wikipedia.org/wiki/Tristan_and_Iseult
http://www.earlybritishkingdoms.com/bios/tristram.html
http://www.kingarthursknights.com/knights/tristan.asp
"Dizionario del ciclo di re Artù" di Carlos Alvar