[Guisgard]

Era ancora notte fonda, ma l'inquietudine e la disperazione aveva costretto Altea ad alzarsi dal suo letto.
Suo marito riposava beato dopo aver sfogato la sua rozza passione su di lei, russando tra le lenzuola ancora calde di quel talamo nuziale.
La donna raggiunse l'inginocchiatoio e cominciò a pregare.
Forse per un'ora, forse per due.
La notte trascorreva lenta, quasi apatica, il palazzo era silenzioso ed indifferente, la Luna lontana e misteriosa.
Poi dei rumori, dei passi provenienti dalle cucine.
Era di certo il vecchio Salamano, fidate servitore del padrone di casa, proveniente come lui dal Sud e con sangue saraceno nelle vene.
Si alzava sempre molto presto, dopo aver dormito per un pugno di ore a notte, sempre intento a preparare il tutto per il risveglio del padrone.
Fulminaccio Casale era un uomo come tanti, benestante borghese giunto a Sygma anni prima dal Sud e legatosi ai De Bastian prima per motivi economici, poi imparentatosi come marito di Altea.