Il lungo abito che pareva confondersi con i riflessi cremisi di quel purpureo plenilunio, la figura magra e slanciata che vagava in balia di ombre cangianti, quasi condotta dalla lieve brezza serale verso i contorni sfocati del giardino ormai deserto.
L'odore dei ciclamini e delle prime rose riempiva l'aria, sotto lo scintillio silente e fantastico di Cassiopea nascente e di Orione che rincorreva l'Orsa Maggiore fra il corso immutabile del firmamento.
Così la ragazza passeggiava sola, come spesso faceva dopo i Vespri, tra gli oleandri, i ligustri ed i salici piangenti, naufragando dove la fantasia diviene sogno ed ogni cosa al mondo sembra magico.
Gli occhi azzurri di lui la seguivano come fosse una visione, accarezzandola con lo sguardo prima che la realtà e la vita la richiamassero a sé.
Fra le dita bianche ed infantili lei stringeva il suo libro dal quale leggeva di tanto in tanto qualche parola, sulla quale poi ci rifletteva su.
“Ci sarà un desiderio dietro questo nuovo enigma...” disse lui apparendo tra i tamarindi e le eriche.
“Oh, siete voi, monsignore...” voltandosi Maria.
“Ogni enigma risolto” Ordifren avvicinandosi “da diritto ad un desiderio, non lo sapete?”
“E chi lo esaudirà?” Ridendo piano lei.
“Leggetelo...” lui indicando il libro.
Maria allora lesse l'enigma:
“Aria
Golia
Tesori
Proverbi
Ghiaccio.”
“Esaudendolo avrete diritto a quel desiderio...” divertito Ordifren.
“E chi mai lo esaudirà quel desiderio?” Domandò scettica lei.
“Stanotte non ci sono abbastanza stelle?”
“Forse, ma sono lontane...” lei guardando la meravigliosa volta celeste.
“Le stelle non lo sono mai...” Ordifren “... mai lontane...”
“Lo sono da quando gli angeli ribelli caddero da esse...”
“Non credete a ciò che vi raccontano...” sorridendo lui.
“La Chiesa non mente...”
“E se io vi dicessi” vicino a lei “che ho trovato più magnanimità e giustizia nei demoni che negli uomini? Mi credereste?”
“Monsignore, cosa dite?”
“Non è forse Mefistofele che donò Margherita a Faust?” Piano Ordifren. “O Asmodeo che offrì Elesia a Proclerao? E prima ancora non fu Afradite a promettere Elena a Paride?”
“Parlate da eretico e pagano, monsignore...” stupita lei.
“Come invece parlano i giusti?”
“Mi confondete...”
“Perchè?”
“Parlate di demoni e dei...”
“No, Maria...” con i suoi occhi in quelli di lei “... parlo d'Amore...”
“Sono una donna sposata, con figli...”
“Sei una donna... ti senti tale? Da quanto tempo non lo sei? Da quante notti non respiri? Non solchi i mari di stelle e con parli al truciolo argenteo della Luna?”
“Sapete usare le parole, monsignore...” lei indietreggiando “... ma i miei figli mi reclamano...”
“Quando i figli di Alcesti chi restò con lei se non Admeto?”
“Usate i miri falsi e bugiardi per confondermi, monsignore...”
“E vostro marito usa la Chiesa per tenervi prigioniera...”
“No... no... siete pazzo... lui è potente e potrebbe distruggervi...”
“E' solo un uomo e perdi più non ha il cuore di sua moglie.” Ordifren lesto.
“E' un uomo che ha potenti alleati...”
“Davvero?” Rise Ordifren. “E chi? I preti?”
“Non solo...” mormorò Maria “... i grandi di Afragolignone... sono cavalieri invincibili... fanatici e potenti... vi darebbero la caccia fino alla fine del mondo...”
“Maria, dimmelo...”
“Cosa?”
“Dimmelo...”
“Monsignore...”
“Dimmelo...”
“Andate via...”
“Maria...” vicinissimo Ordifren “... dimmelo... dimmi che mi ami...”
In quel momento giunsero dei soldati.
“Voi!” Uno di quelli al finto chierico. “Il barone chiede di voi! Il messo di sua grazia il vescovo afferma di non conoscervi! Se siete giunto qui con l'inganno vi attende la morte!” E lo incatenarono davanti a Maria.
“Ordifren...” lo chiamò lei mentre lo portavano via.
Lui si voltò a guardarla.
“Ti amo...” sussurrò Maria.
“Lo so.” Lui fissandola.
Poi lo portarono via.
Ordifren fuggirà dalla prigione e camuffato per ingannare i suoi nemici si farà riconoscere da Maria proprio risolvendo l'enigma.
E voi, dame e cavalieri di Camelot, sapete risolvere l'arcano, scoprendo a chi si riferiscono i 5 indizi letti da Maria?”
