[Guisgard]

Il monaco ed Elisabeth, così, scortati poco più indietro dai cani, scesero fin verso il sentiero che conduceva al monastero.
L'aria del mattino appariva luminosa e pulita, tuttavia un cupo silenzio avvolgeva la campagna.
Il religioso non professò parola per tutto il tragitto, limitandosi a recitare qualcuna delle sue orazioni, fino a quando, un'ora dopo, giunsero presso il monastero.
Era questo un luogo austero, posto su una piccola altura, a ridosso dei primi monti.
Il vento, zigzagando fra le sue mura antiche e consumate, generava un enigmatico sibilo, simile ad un eco lontano.
In queste zone, verso i confini Settentrionali del regno, la vita monastica seguiva questa regola per dividere la giornata:
Si inizia verso le 2.30 del mattino.
I Laudi cominciano attorno alle 5 fino all'albeggiare.
L'ora Prima è verso le 6.
La Terza alle 9.
La Sesta cade a Mezzogiorno.
La Nona alle 3 del pomeriggio.
Il Vespro giunge intorno alle 5.
La Compieta infine, detta così perchè completa le ore canoniche e precede il riposo notturno, verso le 6.
“Signora...” disse il monaco ad Elisabeth “... siamo giunti... ora incontrerete il priore...”
Bussarono e furono fatti entrare nel monastero.
Il religioso condusse allora Elisabeth dal suo priore.
Era questi un uomo alto e magro, dal viso scarno e gli occhi indagatori.
Con un cenno congedò il monaco, chiedendo poi ad Elisabeth di sedersi.
“Immagino vi stiate chiedendo” mormorò il priore “del perchè vi abbia fatta venire qui, vero? Cosa alquanto strana, essendo io un religioso e voi... come potrei definirvi? Maga? Veggente? O vi è qualche altra definizione per descrivervi?” Si alzò, per poi cominciare a passeggiare nella stanza, fino a fermarsi davanti alla finestra. “Ma infondo non è importante... il mio antico tutore, Fra' Germano, era solito dire che tutto è parte della Creazione... anche ciò che non comprendiamo o non riusciamo a contemplare... milioni di Indù, mi ripeteva, che pregano forse anche più di molti Cattolici, non sono certo destinati alla dannazione eterna, solo perchè sono nati oltre il Gange e non nell'Europa Latina... già...” annuì “... aveva ragione, possa riposare in pace...” si voltò a fissare Elisabeth “... e comunque, per quanto diverse siano le Religioni, hanno però un qualcosa in comune... un nemico... sempre lo stesso, che siano ad Occidente o ad Oriente... sto parlando del demonio, signora...”