[Guisgard]

Heyto fissò Melisendra, ma non si oppose al desiderio della ragazza.
La seguì allora sul ponte.
“Si, si tratta di un sacrificio…” disse “… è una sorta di cerimonia molto antica… si sgozza un piccolo maiale per poi donarne il sangue alle acque… le grida dell’animale, si crede, servono ad allontanare gli spiriti maligni… alla fine la carne viene cotta sul ponte stesso della nave e tutti i presenti ne mangiano per avere i benefici del rituale.”
“Sono lieto di vedervi assistere al rituale.” Andando incontro ai due il capitano della nave.
“Melisendra sembra molto incuriosita da questa cosa.” Disse Heyto.
“Beh, è molto pittoresca ed antica.” Fece il capitano. “Sapete, milady, che essa era già nota agli antichi vichinghi quando invasero nel X secolo l’Europa? Le loro caratteristiche navi” spiegò alla ragazza “erano agilissime e capaci di risalire i fiumi. Questo permetteva loro di giungere in maniera inaspettata praticamente ovunque. Il rituale del maiale fu poi preservato dai normanni, i vichinghi, cioè, che avevano abbandonato le scorribande navali per stanziarsi nelle terre francesi. La tradizione vuole che nessun altro tipo di animale sia mai stato usato al posto del maiale, perché esso non viene mangiato dagli infedeli saraceni.”
Il capitano allora chiese permesso e si congedò da loro due.
Raggiunse il luogo del sacrificio e cominciò il rituale.
“Si, è un sacrificio, Melisendra…” mormorò Heyto “… un sacrificio volto a preservare questa nave, il suo equipaggio e tutti i passeggeri… spesso, per quanto inumano possa sembrare, il sacrificio di uno rappresenta la salvezza di tanti…”
Un po’ più indietro, anche Fyellon assisteva al rituale.
Il suo sguardo però cadde più volte su Melisendra e sul suo nobile accompagnatore.