“Dovete stare calmo…” disse Jovinus a Cavaliere25 visibilmente agitato “… la febbre porta delirio e questo vi induce a fare incubi… ora non pensate più a nulla e riposatevi…”
La febbre non accennava a scendere e il boscaiolo era sempre più debole.
I due frati erano sempre più preoccupati: quasi tutti i marinai scesi in acqua erano morti a causa di quella febbre.
Elisabeth, intanto, dopo l’episodio dei fiori divenuti polvere, salì sul ponte, raggiungendo gli altri.
Qui era giunta anche Altea con la piccola Rykeira, in cerca del suo maestro Lainus.
L’uomo le vide e si avvicinò.
“Ma che bella bambina abbiamo qui!” Esclamò il maestro. “Con abiti asciutti sembri davvero una piccola principessa!” Le accarezzò i capelli e fissò poi Altea con un sorriso. “E qual è il tuo nome? Oh, sarà di certo il nome di una principessina…” tornando a guardare la piccola “… vuoi dirmelo, o devo indovinare io? Guarda che sono bravo in questo genere di cose?” Fece Lainus, sotto lo sguardo divertito della bambina.
Ma, all’improvviso, qualcosa richiamò l’attenzione di tutti.
Erano i colpi di un martello che inchiodava qualcosa.
“Bar, vecchio mio!” Disse Goz ad un suo vecchio marinaio. “Cosa stai facendo?”
Il vecchio stava inchiodando qualcosa al pennone più alto del Carrozzone.
“Sto difendendo il Carrozzone e noi tutti, capitano!” Rispose Bar, senza smettere di inchiodare.
“Ma… cos’è quella cosa che stai inchiodando al pennone?”
“E’ un fascio di crine di cavallo, capitano!”
“E’ a cosa serve?” Sempre più stupito Goz.
“E’ l’unico modo che abbiamo per difenderci da lei!”
“Lei chi?”
“La strega… ha molti nomi… Janara, Vammana…” fissandolo Bar “… e tutto ciò che sta succedendo è causa sua… sta uccidendo l’equipaggio con questa febbre… e si fermerà solo quando ci avrà annientati…”
“E’ assurdo, Bar!” Scuotendo il capo Goz. “E dove si trova questa strega?”
“Non lo so…” mormorò Bar, guardando il fiume con uno sguardo quasi delirante “… può essere ovunque…”
