Fuga nel Crepuscolo
 

Era pieno inverno e Perry aveva bisogno di un luogo caldo dove riposare.
Per fortuna Camelot era ormai davanti ai suoi occhi.
La guerriera Celta arrivava da una battaglia purtroppo persa ed era ferita ad una gamba e ad una mano.
Entrò nella taverna di Camelot e chiese una stanza; salì le scale fino ad arivare alla camera che le avevano assegnato.
Accese le candele, prese delle bende dalla sua sacca e cominciò a fasciare le ferite.
"Domani andrò da un medico...ci sarà qualcuno di competente qui no?" pensò.
Si tolse spada e i vari pugnali nascosti nell' "armatura" e si mise a dormire.

Il taverniere aveva avvisato le guardie che una "strana" donna in armi ferita era giunta a Camelot ed aveva chiesto una sistemazione, ma era preoccupato per le ferite che aveva notato... e forse anche perché pensava di non essere pagato.
Hastatus arrivò alla taverna e dopo avere colloquiato con il taverniere, salì verso la camera assegnata all'ospite.
Bussò e poi disse:
"Signora... aprite... sono un cavaliere di Camelot. Siamo stato avvisato del vostro arrivo, e vorrei sincerarmi delle vostre condizioni."

"E adesso chi è?" pensò Perry tenendosi la mano dolorante.
La ferita alla mano era più dolorosa di quella alla gamba e le sfuggì un gemito.
<<Non ho bisogno del vostro aiuto>> rispose acida avvicinandosi alla porta.

Perry si fidò e aprì la porta al cavaliere.
<<Va bene, entrate>> disse stringendo ancora la mano e zoppicando.

La donna finalmente aprì la porta... e vidi le sue ferite.
"Milady... " dissi "... e voi non avreste bisogno di aiuto? Provate a riguardarvi. Le vostre bende sono impregnate di sangue... vi porto immediatamente da un medico, prima che le ferite si infettino"
Presi la sua sacca, e poi mi avvicinai alle sue armi.

<<No! non toccatele! sono preziose! appartengono al mio villaggio! non le userò contro di voi>> disse Perry zoppicando verso il cavaliere.
<<Lo giuro>> aggiunse appoggiandosi alla sua spalla.
<<Non vi scomodate, andrò io a cercare un medico domattina>> concluse.

"Non se ne parla. Potrebbe non esserci un domani per voi, se non medicate quelle brutte ferite."
"Non volete venire dal medico?" lasciai cadere a terra la sacca e continuai "... allora andrò a cercare il medico e lo farò venire da voi, e intanto vi farò preparare qualcosa dal taverniere."

"Tutta questa gentilezza? forse le storie sui cavalieri di Camelot erano reali" pensò sedendosi sul letto.
<<Grazie cavaliere...il mio nome è Perry e vengo da un villaggio di Celti che è stato attaccato qualche giorno fa, in Irlanda...brutali assassini senza scrupoli...>> il viso di Perry fu buio in un attimo.
<<Qual'è il vostro nome cavaliere?>> chiese infine.

"Piacere di conoscervi, lady Perry. Il mio nome è Hastatus e sono un fedele servitore del re. Ora sistematevi sul letto... vado a cercare il medico."
Uscii dalla stanza, e passando davanti al taverniere gli chiesi di preparare qualcosa da mangiare per la ragazza e lo avvertii che sarei ritornato a breve col medico.

Mi ero appena svegliata dal lungo sonno ristoratore..il mio viaggio , iniziato il giorno prima di buon'ora, mi aveva spossato...chissà se avrei mai potuto ritrovare le mie origini, che avevo abbandonato anni prima..avevo abbandonato tutto per poter conoscere nuove terre,nuove tradizioni e ora mi apprestavo a ritornare...avevo preso alloggio in una camera la notte prima..volevo rimanere a Camelot, forse vi sarei rimasta a lungo prima di riprendere il mio viaggio..pensavo a tutte queste considerazioni ma i miei pensieri furono interrotti da un dialogo tra due persone, un uomo e una donna...forse qualcuno aveva bisogno d'aiuto..indossai la mia veste e usci fuori la mia camera...vidi che qualcuno usciva dalla stanza accanto alla mia...mi sembrava di riconoscerlo..e andai dietro di lui...ma si era il cavaliere che anni orsono avevo incontrato, giunta a Camelot...lo fermai..."Cavaliere siete voi?perdonate se vi chiamo con il vostro titolo e non con il vostro vero nome...vi ricordate di me?son la dama che aiutaste alcune lune orsono, avevo trovato riparo qui da un brutto ceffo che voi coraggiosamente batteste..."

Mi girai verso la donna che mi aveva fermato.
"Lady rainbow, certo che mi ricordo di voi. Il mio nome è Hastatus... col vostro permesso però vorrei congedarmi. Devo andare alla ricerca del medico. La donna nella stanza a fianco alla vostra ha alcune ferite che penso debbano essere curate al più presto."

"si capisco,permettetemi di aiutarvi..potrei immobilizzare l'arto della donna..sono esperta di fasciature..per una donna che viaggia sola è necessario saper provvedere a se stessa..ditemi che problema ha questa donna"

Sentì la parte finale della conversazione fra ladama e il cavaliere e uscì dalla porta zoppicando.
<<Ho una mano e una gamba ferita Milady...>> disse.
La sua fronte cominciò a gocciolare di sudore, le sue palpebre ad essere pesanti e a chiudersi nonostante lei si sforzava di tenere aperti gli occhi, le mani tremarono insieme alle gambe, ebbe un sussulto e ciò che vide pochi secondi dopo furono solo delle macchie viola.
Svenne battendo la testa atterra.

"mylady..."urlai..ma era troppo tardi la donna cadde svenuta..."sir Hastatus datemi una mano,dobbiamo riportarla in camera e devo medicarle le ferite,subito"...

Non riuscii ad afferrare la ragazza, che cadde a terra svenuta.
Quindi la sollevai da terra e facendomi aiutare da lady rainbow, la sistemai sul letto.
"Siete sicura di poter provvedere a lei? Di cosa avete bisogno per medicare le sue ferite?"

"certo che posso,sir..mi servono bende..acqua per lavarle..poi aspettate con la donna qui,dovrei avere delle erbe cicatrizzanti con me.."andai nella mia camera presi le erbe ed iniziai la medicazione.."dovrebbe guarire nel giro di2-3giorni ma necessita di assoluto riposo,voi conoscete la causa delle sue ferite?"

"No milady, non conosco la causa di queste ferite... ma sembrano ferite da battaglia queste."
Uscii dalla porta e gridai: "Oste! Portate nella stanza della ferita un po' di acqua!"
Poi rientrai e dissi: "Sono venuto qui, solo perché l'oste mi ha avvisato che era arrivata una persona ferita."

Faceva un freddo terribile quella sera, uno di quei freddi che ti penetrano dentro le ossa e ti fanno tremare tutta… anche se, ad esser sincera, io il freddo non l’avevo mai dovuto patire davvero: c’era sempre stato un camino acceso per me, degli abiti caldi, delle coperte soffici. Ricacciai malamente indietro questo pensiero e spinsi la porta della taverna.
Dentro l’aria era densa… un odore misto di cibo, alcol e… beh, non avrei saputo dire cos’altro!
Lasciai che il cappuccio del mantello mi scivolasse ancora un po’ più davanti al volto, poi mi avvicinai esitante al banco e chiesi, a voce bassa, qualcosa da mangiare. L’oste mi scrutò un istante, come se qualcosa nel mio aspetto, nelle mie movenze o nella mia voce l’avesse incuriosito… o almeno così mi parve. Non potevo rischiare: feci rapidamente scivolare un bel gruzzolo di monete fuori dal mantello e le porsi all’uomo mormorando: "Per il pasto, una stanza e il vostro disturbo".
Lanciai un ultimo sguardo all’uomo che si era immediatamente inchinato, poi mi voltai e mi andai a sedere nell’angolo più lontano e solitario.

Si risvegliò aprendo piano gli occhi.
Era sudata e aveva molto caldo; l'atmosfera nella stanza le fece capire che era ancora notte.
Vicino a lei non c'era più il cavaliere, ma la dama con cui questo aveva parlato. L'aveva medicata con cura, ma Perry sentiva ancora pulsare le ferite e non riusciva a muovere la gamba.
<<G...grazie milady...>> riuscì a sussurrare <<purtroppo le battaglie non vanno sempre a buon fine>> sorrise cercando di mettersi a sedere, ma cadde sul cuscino all'istante.

la dama si risvegliò..ma era troppo stanca e aveva perso molto sangue per cui i sensi l'abbandonarono presto..riusci solo a dirle :"mylady non vi affaticate, presto guarirete ma dovete riposare..la vostra battaglia l'avete già vinta,siete viva e vi riprenderete presto e questo è l'importante.."la gamba perdeva ancora molto sangue rifeci nuovamente la fasciatura e chiusi la finestra..la donna aveva qualche linea di febbre e l'ambiente doveva riscaldarsi...mi accoccolai vicino a lei..era deciso a vegliarla non potevo addormentarmi quella notte ed inoltre mi era difficile,troppi oscuri pensieri e troppi avvenimenti affollavano la mia mente..in due mesi avevo perso l'unica cosa bella che mi era accaduta nella vita ma non ero donna da perdersi d'animo anche se ricominciare da zero è sempre molto difficile ma anche molto coraggioso..guardai la donna..era sofferente ma riposava..chissà quale era la sua storia...

Avvolto in un nero sudario,una figura si inoltrava per le strade della fortezza di Camelot in groppa ad un nero destriero. Aveva un cappuccio sulla testa e una barba nera,sulle spalle della neve. * Sono ritornato...* disse fra se e se..

Nella testa di Perry si intrecciaano i ricordi dell'ultima battaglia del suo villaggio.
I suoi amici, la sua famiglia, tutti rapiti dalla morte che con crudeltà aveva raciso i loro corpi e liberato le loro anime in maniera terribile. Poi la fuga con il suo cavallo Neeba verso il primo paese che poteva offrirle ospitalità e l'arrivo a Camelot.
Il sogno venne interrotto da un incubo: sentiva il cuore di mille cavalli che battevano contro i suoi timpani, sentiva le urla strazianti di una donna e il masticare disgustoso di qualcuno. La donna era lei e qualcuno le stava lacerando la pelle con i denti.
Si svegliò di colpo spaventata.
<<C'è qualcuno! qualcuno sta facendo ritorno! mi vogliono uccidere, mi vogliono mangiare viva!>> urlò.

Finii di mangiare il cibo che l'oste mi aveva portato, un piatto povero ma che a me era parso il più squisito mai assaggiato: sebbene, forse, era soltanto il sapore della libertà quello che avevo assaporato...
Mi guardai intorno con circospezione, facendo bene attenzione a che neanche un lembo del mio corpo fosse scoperto dal pesante mantello che ancora mi avvolgeva tutta: la più viva umanità si trovava in quel luogo, di una varietà che mai avevo veduto prima... e sorrisi tra me e me, pensando alla faccia che avrebbero fatto i miei inseguitori -poiché ero certa mi stessero cercando!- se solo avessero potuto vedermi là.

Al mattino presto, dopo avere svolto i miei compiti, ritornai alla taverna.
Feci un cenno di saluto all'oste e mi avviai sulle scale verso la stanza della giovane donna ferita.
Mi fermai di fronte alla porta e bussai.

mi ero assopita vicino alla donna..ad un tratto fui scossa dalle urla di costei..era un incubo ma questo non faceva bene al suo riposo "mylady...calmatevi..è solo un incubo il vostro..nessuno vi vuole fare del male e sappiatelo non finchè ci sarò io a vegliarvi...calmatevi e quando vorrete mi racconterete del vostro calvario..."il vento soffiava forte..un vento di novità,di cambiamento....mi affacciai dalla finestra della camera e i miei occhi scorsero un uomo misterioso, avvolto in un mantello nero come il suo cavallo.."spero solo non venga a portare guai quel singolare cavaliere.."la mente ritornava indietro al mio caro fratello...morto in battaglia..mi mancava da morire..anche lui era un tipo sui generis ma era un buono e valente cavaliere..

Era mattina e si svegliò al suono delle nocche di qualcuno che battevano alla porta.
Si mise a sedere e cercò uno dei suoi pugnali cheaveva nascosto sotto il cuscino; lo prese e si alzò barcollando verso la porta.
<<Milady stae tranquilla, chiunque sia vi proteggerò io>> disse mettendosi dietro la porta.
<<Chi siete?>> chiese infine avvicinando l'orecchio per sentire meglio.

"è il cavaliere che vi ha soccorsa ieri...restate a letto lo apro io...state tranquilla"..apri e rivolta al cavaliere dissi "sta meglio ma ha avuto degli incubi nella notte..voi ne conoscete la storia?deve aver subito molte peripezie prima di giungere qui.."

"Oh... buongiorno dolci signore. Lady Rainbow, grazie per avere accolto le mie richieste. Non conosco la signora più di quanto la conosciate voi...", e guardando lady Perry, continuai "... ma spero che sarà lei stessa a raccontare cosa le è successo e cosa l'ha portata a Camelot. Spero solo che i guai non la seguano."

"Milady... volete raccontarci cosa vi è successo? Qualcuno ha forse assalito il vostro villaggio?"

Mi svegliai di soprassalto al suono di passi nel corridoio.
La stanza che il taverniere mi aveva offerto era al primo piano della locanda, in fondo ad un piccolo corridoio sul quale si affacciavano varie porte... quella notte era stata agitata per me: avevo sognato di esser rincorsa, di esser braccata, catturata... quei passi a quell'ora del mattino mi spaventarono!
Lentamente mi alzai dal letto, afferrando di nuovo il mantello e accostandomi alla porta. La dischiusi appena e sbirciai fuori: un cavaliere si era fermato davanti ad una porta poco distante e aveva bussato. Mi si chiuse lo stomaco: a giudicare dal suo abbigliamento, quello doveva essere una guardia della città.
Rimasi in ascolto per un istante... parlava con due donne... tirai un sospiro di sollievo: il cavaliere sembrava aver trovato ciò che cercava là, dopotutto... non ero in pericolo, dunque!
Richiusi la porta e ripresi fiato. Tremavo.

<<Il mio villaggio non è semplicemente stato attaccato...è stato raso al suolo da un branco di stupidi nomadi mandati da chissà chi...sono una delle poche ad essere sopravvissuta; comunque sia ormai i nomadi sono stati uccisi e bruciati, di loro non rimane che la traccia lasciata nei ricordi dei sopravvissuti>> disse Perry prendendo in mano una spada e sfiorandone la lama.
<<Questa spada si chiama Thintrì che significa fulmine e vi posso assicurare che la sua lama è davvero un fulmine a tagliare teste>> sorrise al ricordo della morte di uno dei nomadi.
<<Era un villaggio pacifico, non avevamo mai attaccato nessuno...vivevamo in mezzo alla natura cercando di amare la nostra Dea Madre in modo migliore possibile...>>.

"capisco mylady..deve essere stato terribile..ma ora cosa contate di fare?dove andrete?"..la guardai..era una donna che sapeva il fatto suo,molto coraggiosa...nel suo volto i segni del dolore,magari di una perdita...ma non era saggio chiedere..avrei aspettato che lei ne avesse parlato...se lo voleva

Camminavo per le vie di Camelot ad un tratto mi venne sete avevo bisogno di bere un boccale di idromele per rinfrescarmi la gola, mi incamminai verso la taverna arrivai davanti alla porta ed entrai. Mi avvicinai al bancone e chiesi all' oste:mi potreste servire un boccale di idromele per favore? mentre aspettavo mi sedetti ad un tavolo e mi guardai intorno.

Ad un tratto un uomo si avvicinò al tavolo di Cavaliere25 e cominciò ad osservarlo.
"Ehi, ragazzo..." cominciò a dire "... mi sembri un tipo sveglio... ti va di guadagnarti un bel pasto caldo?"

Guardai quel uomo e dissi accetto ben volentieri voi chi siete? domandai fissando quel uomo, e che cosa dovrei fare per guadagnarmi quel pasto?

"Sono un cacciatore di taglie ed ho con me un prigioniero." Rispose l'uomo. "Io sono stanco e voglio farmi una bevuta... e se tu accetterai di aiutarmi io te ne sarò grato. Basta solo che fai la guardia al mio carro. All'interno è rinchiuso il manigoldo di cui ti dicevo. Non è un compito difficile. Accetti?"

Ci pensai e dopo un minuto risposi si va bene accetto l'incarico, ditemi dove si trova il vostro carro e andrò li a fare la guardia il mio nome è cavaliere 25 però signore non so il vostro nome sareste cosi gentile da presentarvi non mi piace fare affari con chi non conosco dissi mentre lo guardai negli occhi.

"Mi chiamo Maldesh!" Rispose l'uomo.
Così indicò a Cavaliere25 il carro a cui doveva fare la guardia, mentre lui se ne andò a bere.
E poco dopo che il ragazzo fu giunto presso il carro, una voce cominciò a chiamarlo.
Proveniva dall'interno.
"Ehi, tu..." diceva la voce "... mi daresti da bere che sto morendo dal caldo?"