"Mass..." disse stupita la donna ad Altea "... no... il padrone non ha nome... o meglio... non l'ha mai rivelato..."
Intanto Gwen era alla laguna con l'indigeno.
L'uomo non seppe dirle altro ed allora si voltò per andare via.
Fece però solo qualche passo, poi qualcosa apparve dalla vegetazione, simile ad un'orrenda mano sorretta da un braccio troppo lungo per appartenere ad un uomo.
Afferrò il volto dell'indigeno e con i suoi artigli affilati gli strappò via tutta la faccia, mentre il selvaggio lanciava grida strazianti.
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Sì voltò per andare via, ma una mano orripilante uscita da un libro del terrore gli strappò via la faccia, letteralmente.
Rimasi pietrificata ed impallidita, letteralmente, non ebbi nemmeno la forza di urlare e forse fu meglio, perchè non volevo che quell'abominio notasse la mia presenza.
Ma se pensavo al fatto che Elv potesse essere incappato sul percorso di questo orrore mi faceva star male.
Ed innegabilmente, era questa la creatura terrificante colpevole di quegli omicidi e questo pensiero era anche peggiore.

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A quella rivelazione trasalii "Parlatemi di lui, è giovane o anziano? Ancora non comprendo perché io sia qua".

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Gwen restò pietrificata per quell'orrore.
Vide quella mostruosa mano fare scempio letteralmente del viso di quel povero indigeno, facendolo gridare in modo folle per il dolore e lasciandolo infine nel terreno in un mare di sangue ancora caldo e brandelli di pelle e carne.
La fortuna della ragazza fu quella di non gridare, nè di tradire in alcun modo la sua presenza.
Infatti quell'orrore tornò a farsi ingoiare dalla fitta vegetazione e svanì.
Nel frattempo, Altea era nella bella villa sulla scogliera.
"Non saprei..." disse la donna, mostrando ad Altea un ampio salone ben arredato, con un'invidiabile collezione di maschere ovunque.
Maschere dei più diversi tipi ad abbellire quella stanza.
"Non saprei..." continuò la donna "... non l'ho mai visto in volto... ma la sua voce è giovanile, calda e profonda..."
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Solo alla fine riuscii a distogliere lo sguardo da quello scempio, come se fossi bloccata da un bisogno morboso di capire se davvero fosse la realtà e non stessi sognando tutto.
Ma purtroppo era tutto vero.
Quel poveretto giaceva davvero in una pozza di sangue e brandelli di carne e mi dispiacque infinitamente per lui.
Ma quel mostro ebbe la decenza di risparmiarmi e non accorgersi di me, tanto che sparì nella vegetazione.
Ci misi parecchio tempo a riprendermi da quel blocco che mi aveva costretta lì, terrorizzata.
Ero disorientata, spaventata, ora più di prima non sapevo che fare e dove cercare Elv.
Sempre che non fosse già capitato sulla strada di quel mostro.

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Gwen era ancora preda del terrore quando sentì un fruscio tra la vegetazione.
Come se qualcuno si stesse avvicinando.
Avanzava piano, a fatica, spostanzo e spezzando rami e foglie piatte.

Sentii un fruscio fra la vegetazione quando ancora il battito impazzito e terrorizzato del mio cuore non si era regolarizzato.
Mi bloccai senza fiatare e mi guardai attorno.
Chiunque fosse ad avanzare, sembrava ferito, a ben sentire il suo passo claudicante fra il tappeto di foglie secche e rami spezzati.
Così, rimasi in attesa.

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La vegetazione sembrava incantata, immobile, mentre quel frscio si avvicinava.
Sempre di più.
Gwen lo sentiva sempre più vicino.
Poi, ad un tratto, qualcuno emerse dalle foglie.
Un volto che la ragazza ben conosceva.
Era Sentenza, con il suo solito cappello paglierino per dfenderlo dal Sole ed una sigaretta stretta fra le labbra.
Impugnava una pistola e sembrava cercare qualcuno, forse proprio Gwen.
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Quel rumore si faceva sempre più vicino, sempre di più, finché apparve qualcuno.
Era Sentenza.
Sì spiegava ora il perché dello strano passo zoppicante.
Impugnava una pistola e forse mi stava cercando, infatti gli andai incontro.
"È lei" dissi, sollevata che non fosse il mostro "Lei non ha idea di ciò che ho visto! Quella bestia ha trucidato un indigeno davanti a me! Lei potrà anche non crederci, ma io l'ho visto! Era sotto i miei occhi, era terrificante e sembrava una creatura a metà fra un uomo ed un'orribile bestia!" dissi terrorizzata.

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"È sicura" disse Sentenza a Gwen "di aver visto davvero quel mostro? Non può essere stato il Sole o magari l'agitazione di queste ultime ore?" Lui fissandola, per poi guardarsi intorno guardingo, per capire se qualcuno fosse nei paraggi.