Ascoltai gli uomini dare gli ordini perchè nessuno potesse subire alcun danno ...o almeno il minor danno da quella situazione......ma evidentemente gli spazi interni erano pochi e non tutti sarebbero entrati nella stiva......due Donne si fecero avanti e il loro coraggio si espresse nel modo piu' naturale che una donna potesse fare...proteggendo i bambini...una di quelle era la donna che mi aveva sorriso...l'altra sembrava piu' giovane...ma aveva lo stesso impeto.......
Il mio pensiero pero'.......fu un altro.......i Pirati se fossero saliti a bordo...sarebbero scesi nella stiva...era lì che si proteggevano le cose preziose.............chi era sul ponte avrebbe rallentato le cose...ma non le avrebbe fermate......decisi quindi di scendere...con i bimbi e le mamme disperate.........qualcuno che raccontasse qualcosa senza avere l'angoscia nel cuore sarebbe stato utile......e così...mi avvicinai ad un bimbo...che faceva mille domande alla madre che ne aveva il piu' piccolo in braccio........." Andiamo ometto......ti racconto una storia fantastica......sui draghi e le navi pirata.....".....mi guardo' con gli occhi sgranati...e smise di fare domande...ed in silenzio ci sistemammo nella stiva.....mentre tutti attendevamo che il peggio arrivasse

Sorrisi a quelle parole.
Il Falco...
Avevo scritto qualcosa sulle sue imprese.
Forse erano solo leggende, ma ci credevo poco.
Alcuni dicevano che anche noi eravamo solo una leggenda, eravamo dei fantasmi.
Ma sapevamo bene che non era così.
Scossi la testa e sospirai, avrei dovuto essere sconvolta a quella notizia, ma la verità era che ormai Maruania aveva raggiunto un livello tale, da non sorprendermi mai.
"Beh, e noi chi siamo: i primi che passano per strada?" Guardando sorpresa i ragazzi "Va bene il Falco, ma credete davvero di essere da meno? Ci sarà pur qualcosa che possiamo fare, su...".

“Io...” disse Shaile ad Altea “... io non riesco... non posso...” e chinò il capo spaventata.
Allora fu sorteggiata la terza donna da affiancare a Gwen e ad Altea.
E la sorte scelse una giovane monaca.
Uno dei marinai restò perplesso e chiese di rifare di nuovo il sorteggio, ma la religiosa si oppose.
Dunque lei, Gwen ed Altea restarono insieme agli altri passeggeri maschi, mentre Elisabeth con le donne ed i bambini furono nascoste nella stiva.
Intanto il vascello pirata aveva raggiunto il battello e subito con un ponte a rostro e robuste cime bloccò il mezzo al suo poderoso scafo.
E dal ponte mobile cominciarono a scendere i corsari.
Erano un gruppo di uomini ben armati e subito si assicurarono che l'equipaggio non potesse loro nuocere.
Poi si dedicarono ai passeggeri.
“Fuori il denaro e tutti gli oggetti preziosi.” Intimò uno dei pirati, agitando una lunga pistola sotto lo sguardo spaventato dei presenti. “Ed il primo che proverà a fare il furbo si ritroverà scaraventato di sotto con un buco in mezzo agli occhi, chiaro?”
Intanto, nella stiva, Elisabeth e le altre cercavano di non fare rumori e di tenere calmi i bambini.
“Madre di Dio...” impaurita una donna “... speriamo non si accorgano di noi...”
“Sono cattivi i pirati?” Chiese all'improvviso uno dei piccoli ad Elisabeth.
Nello stesso istante, sul ponte del battello, i pirati avevano spogliato i passeggeri maschi di ogni cosa preziosa in loro possesso.
“Ehi!” Esclamò ad un tratto uno dei pirati. “Qui ci sono tre donne!” Indicando la monaca, Gwen ed Altea. “E sono anche molto carine!” Ridendo.
“Bestia, non vedi che una di loro è una monaca?” Uno dei filibustieri.
“E cosa cambia?” Rispose l'altro. “Sotto la tonaca sempre una donna resta, no?” Con fare lascivo.

“Il Falco è solo l'ennesima infamia e menzogna” disse uno dei ribelli “che il governo di Maruania si è inventato per nascondere la fuga di chi non è riuscito ad uccidere.”
“Si, è vero...” annuì un altro “... immaginate cosa penserebbe la gente se davvero si diffondessero notizie riguardo a fughe andate a buon fine... ci sarebbe speranza ed il governo vuole proprio fiaccare questo genere di cose nei ribelli... non esiste nessun Falco. Magari è solo il retaggio, l'ennesima leggenda sopravvissuta dal passato anteriore alla guerra. Se non saremo noi a salvare quei due poveretti dal capestro, allora, contateci, non lo farà nessun altro.”
“Si, ma serve un piano...” un altro ribelle a Clio “... ormai l'esecuzione è imminente e forse quel cane del Primo Ministro starà già raggiungendo la piazza... giustiziarli davanti al popolo rappresenta di certo un atto di forza del governo...”

La nave pirata si avvicino` sempre piu`, fino a permettere ai suoi passeggeri di raggiungere il nostro veicolo.
Si assicurarono che i passeggeri non fossero loro di intralcio e poi si accorsero di noi.
Avevano un modo di fare lascivo, volgare e rude.
Dissero a tutti di uscire tutto cio` che avevano di prezioso. Io non temetti niente dal momento che non possedevo alcunche` di prezioso.
Cercai di osservarli e di notare le possibili armi che potevano possedere.
Ad un certo punto, il pirata che si era rivolto a noi poco prima, si avvicino` e notai un coltello nella parte laterale della sua cintura.

Alzai le spalle, non avevo voglia di litigare con loro quando avevamo di meglio da fare.
"Beh, basterebbe dire che sono morti... Se è il governo a mettere in giro certe voci, non mi sembra vada molto a loro vantaggio..." Scossi la testa con un cenno della mano, come a voler scacciare qualcosa di poco importante "Ad ogni modo non ha importanza..." Mi voltai verso l'ultimo che aveva parlato "Ha ragione, serve un piano e il tempo stringe, ma certo non possiamo starcene con le mani in mano, non tentare è perdere in partenza, no?".

Quel coltello che pendeva dalla cintura del pirata fu subito notato da Gwen.
Era di buona fattura, sicuramente affilato e forse, agli occhi della ragazza, neanche poi tanto difficile da afferrare.
“Ehi, piccola...” disse ad un tratto il pirata, accorgendosi dello sguardo di Gwen sul suo coltello “... cos'hai? Ti piacciono le armi? Potresti farti male, sai?” Ridendo. “Avanti, prova a prenderlo... ma se non ci riesci poi sarò io a prendermi qualcosa da te... e tu immagini cosa, vero?”
E tutti i filibustieri risero, tenendo però le armi ben puntate sui passeggeri, Gwen compresa.
Tentare di afferrare quel coltello sarebbe stata morte certa per lei.
“Avanti, prendiamoci le tre donne ed andiamocene.” Mormorò un altro di quei pirati.
“Anche la suora?” Chiese uno di loro.
“Certo, sempre una donna è.” Annuì l'altro.
“Non potete!” Gridò il capitano. “Prendetevi il denaro e gli oggetti preziosi e lasciateci in pace!”
Ma per tutta risposta uno dei pirati sparò al capitano.

“Direi” disse uno dei ribelli a Clio “di uscire da qui e raggiungere la piazza. Magari ci renderemo conto delle effettive possibilità che ci sono per tentare qualcosa. Siete d'accordo?”

Annuii "Mi sembra una buona idea..." Alzandomi.
Dopotutto fuori da lì eravamo gente normalissima, ci saremmo mischiati benissimo tra la folla.

Mentre il pirata mi parlava, cercavo un modo possibile per afferrare quel coltello.
Dovevo rischiare. Non avevo niente da perdere se fallivo, ma se riuscivo avevo la possibilita` di salvare me e anche gli altri.
Mi voltai verso la gitana facendole l'occhiolino e curandomi di non essere vista e poi mi voltai verso il pirata, sorridendo.
"Saro` ben lieta di seguirvi sul vostro vascello" dissi e mi posizionai accanto a lui, dal lato del coltello. Dovevo solo aspettare il momento giusto.
Confidavo nella scarsa intelligenza di quella gentaglia e nel frattempo pregavo la Dea e il Dio affinche` ce la mandassero buona.