Belvon e sua moglie si trattennero ancora presso il palazzo di Gwen, conversando perlopiù di libri e senza portare più il discorso su quello strano biglietto ricevuto dal borgomastro.
Poi, dopo un'oretta, dovendo ricevere in casa propria il messo del vescovo, Belvon e sua moglie si congedarono dalla nobile ragazza e andarono via.

Il discorso sul curioso accaduto decadde, come forse era opportuno, trattandosi quasi sicuramente di uno sciocco scherzo.
Discorremmo, com'era prevedibile, di libri e tematiche culturali, dalle più leggere alle più impegnate.
Circa un'ora dopo, gli ospiti andarono via ed io diedi disposizioni a Nioia per la cena, andando a cambiarmi mentre il pasto veniva preparato nelle cucine dalla servitù.

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La cena fu servita e la serata trascorse serena, mentre l'imbrunre cedeva il posto al buio.
La brughiera appariva silenziosa, vasta e dormiente, con le prime stelle che si accendevano nell'immensa volta celeste.
Verso Mezzanotte però, all'improvviso, Gwen sentì Nioia urlare.
Gridava forte, come spaventata e senza riuscire a far capire una parola di ciò che urlava.

La cena e la serata trascorsero pacifiche ed illuminate dalle numerose stelle che impreziosivano il cielo notturno.
Essendo già sopraggiunta la mezzanotte, avevo già indossato la lunga camicia da notte e pettinato con cura i lunghi capelli; stavo per andare a dormire, quando le urla di Nioia mi atterrirono.
Indossai una vestaglia e scesi giù.
"Nioia, cos'hai da strillare tanto?" le chiesi stranita, poichè mai aveva avuto una simile reazione.

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"L'Inferno..." disse attonita e con gli occhi fuori dalle orbite Nioia a Gwen "... l'Inferno!" Strillò. "L'Inferno in terra!" Fuori di sè dalla paura.

Continuava ad urlare spalancando gli occhi, senza che riuscissi a capire.
Le diedi allora un paio di buffetti deciso sulle guance per provare a farla ritornare in sé.
"Nioia. Dimmi cosa accidenti sta succedendo. Subito" con tono autoritario, sovrastando le sue urla.

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"Là fuori..." disse Noiria, ora un pò meno isterica dopo quei buffetti "... là fuori, l'Inferno!" Indicando a Gwen le porte che davano sull'ampia terrazza.

Sbuffai.
"Per l'amor del cielo, davvero non so perchè io continui a perdere tempo" commentai, vedendo che non vi erano speranze di cavarle qualche informazione.
Uscii allora nella terrazza, per tentare di capire cosa l'avesse sconvolta a tal punto.

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Gwen allora uscì sulla terrazza e davanti a lei si mostrò uno spettacolo terribile.
Uno spaventoso incendio era scoppiato nella brughiera, visibile anche se a diversi chilometri dal palazzo.
Un averno di fuoco che illuminava a giorno parte della notte.
E fra quelle fiammate alte molto più dei secolari alberi, Gwen udì alzarsi un trribile ululato.
Nessun lupo avrebbe mai potuto emettereun suono simile.
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Ciò che mi si presentò davanti agli occhi, fu una cortina infuocata.
Era parecchio lontana dal palazzo, per fortuna, ma appariva vicinissima, così come la pizza di legna bruciata e la cenere sospinta dal vento.
Sentii un ululato, inquietante sì, ma anche parecchio inusuale per i lupi di queste zone, se mai ce ne fossero.
Era uno scenario terribile, dovevo ammetterlo, anche se ciò non giustificava la follia di Nioia.
Ad ogni modo, non c'era nulla che potessi fare, se non sperare che si estinguesse presto.

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