Gwen ed Elv uscirono rapidi dalla camera, mentre quel grido continuava ad echeggiare nel castello.
Una volta in cortile scoprirono che a gridare era stato uno dei soldati, dopo aver trovato un paio di sentinelle decapitate.
Fu dato allora l'allarme in tutto il castello, con Ghin che cose a vedere, accompagnato dai 2 scienziati che erano stati con lui fino a quel momento.

Era vicino a me, la sua voce bassa mi fece tremare e poi.. E poi il solito grido verso il camminamento di ronda.. "E ora che è successo? Andiamo a vedere" lo presi per mano e corsi verso il luogo del misfatto ma mi voltai verso lui "Taddei? Stavi dicendo che tu sei.." ma mi bloccai un attimo prima di salire "Possibile tu sia lui..?".

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Arrivati sul luogo, vedemmo che erano state decapitate due sentinelle.
Erano lì, sotto gli occhi di tutti.
Guardai Elv inorridita.
"Pensi ancora che sia tutto un sogno?" gli chiesi a quel punto "O forse capisci anche tu che qui tutti dovranno morire, non solo il duca?" speravo si decidesse a convincersi, perché davvero era ora di smettere di fingere che non stesse succedendo niente di grave.

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Arrivarono tutti, anche il viandante ed Altea.
Subito il pellegrino si chinò sui cadaveri decapitati delle 2 sentinelle per controllare come fossero state uccise.
"E' stata usata la stessa arma che ha mozzato il capo al duca Henz..." disse "... le ferite non lasciano dubbi... sono state decapitate pochissimi istanti fa..."
"Allora l'assassino è ancora nel castello!" Ghin.
"Esatto, milord." Annuì il viandante. "Fate chiudere ogni uscita, nessuno deve lasciare il castello stanotte."
"Chi ci dice" fece Maday "che non sia tu l'assassino?"
"Lo sospetto anche io..." sottovoce Elv a Gwen.

Arrivò il viandante e subito ispezionò i due cadaveri.
Usò uno strano occhio critico che mi sorprese abbastanza, onestamente.
Certo l'assassino doveva essere ancora qui nei paraggi se aveva agito proprio un istante fa.
Guardai Elv.
"E se lui fosse coinvolto, ma non direttamente come assassino?" dissi ad Elv.

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"Non può essere lui l'assassino perché si trovava con me in giardino, a meno che non si sdoppi. Cugino caro, fate chiudere il castello e don Pilo.. Dove si trova?" ancora quel tarlo in testa.

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Altea scagionò il viandante da ogni accusa e Ghin diede ordine di chiudere ogni uscita del castello.
"Don Pilo è a pregare nella Cappella del castello immagino." Disse il duca a sua cugina.
"In che senso?" Chiese Elv a Gwen.

"Vado a vedere" feci cenno al viandante di venire con me nella cappella "Stranamente pure la sera della messa in scena era a pregare in cappella, anzi ospite pure.. Magari mi sbaglio ma sono come San Tommaso" ed entrai in cappella.

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Il viandante andarono nella Cappella del castello, illuminata solo da poche candele.
I 2 trovarono il chierico inginocchiato davanti all'altare a pregare.

"Don Pilo" lo chiamai "Non avete sentito le urla hanno ucciso delle sentinelle" avvicinandomi a lui e guardando a terra. Certo pregava ora.. E prima?

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Don Pilo finì le sue orazioni, si fece il Segno della Croce e si alzò.
"No, non ho udito nulla, milady..." disse ad Altea "... hanno ucciso ancora? Ora? E' erribile..." segnandosi 3 volte.

"Hai sentito, era insieme a quella donna un attimo fa, non avrebbe avuto modo e tempo di compiere l'omicidio e fare un andirivieni fra qui e lì, no, non può essere... Però, potrebbe aver garantito all'assassino l'accesso al castello, con la sua presenza qui..."

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Lui era tranquillo.. "Forse volevano uccidere le sentinelle e poi Ghin.." mi voltai verso il viandante "Dove dobbiamo cercare l'assassino secondo te? Dove può essere andato dal camminamento di ronda?" ormai avevo capito era un esperto guerriero.

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"Potrebbe essere..." disse pensieroso Elv a Gwen "... a questo punto tutto potrebbe essere..." fissandola "... andiamolo a cercare... è alla Cappella del castello con lady Altea..."
Intanto, proprio nella Cappella del castello, il viandante ed Altea erano con Don Pilo.
"Io sono sicuro che l'assassino è ancora nel castello." Il viandante. "Andiamo a cercarlo..."
Però le porte della Cappella del castello si chiusero all'improvviso, con i 3 che restarono bloccati all'interno.

"Che accade?" ci avevano bloccato.. "E se fosse l'assassino?" cercando di mantenere la calma, ormai non sapevo a chi credere.

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Annuii ad Elv e subito ci dirigemmo verso la cappella.
Tuttavia, nel momento in cui arrivammo, vedemmo le porte chiudersi all'improvviso e mi bloccai.
"Hai visto? Le porte... Sono bloccati là dentro..." dissi, incredula "Dovremmo provare ad aprirle."

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Elv cercòdi forzare le porte della cAppella del castello, ma erano chiuse.
"Non si aprono..." disse a Gwen "... dobbiamo chiamare aiuto..."
Intanto, all'interno, c'erano il viandante, Altea e Don Pilo.
"Ci hanno chiusi dentro!" Il viandante cercando di aprire le porte. "Siamo in trappola!" Sforzandosi inutilmente. "Magari l'assassino ora può colpire indisturbato!"

"Ci ha seguito e ascoltati, temeva che potessimo essere un ostacolo" osservando il viandante "Non vi è una uscita secondaria qui dentro?".

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"Accidenti, non ci voleva!" esclamai "Forse, dobbiamo cercare qualche soldato, magari loro riescono ad aprirla..." proposi.


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La situazione stava iniziando a degenerare, non solo eravamo bloccati nella brughiera a cercare di risolvere un mistero che non aveva alcun senso, e che cominciava a farmi perdere la testa, in più il ragazzino aveva anche intenzione di ribellarsi.
"Ascolta, ragazzino, non ho tempo per queste tue scenate isteriche, abbiamo una missione da risolvere, ricordi? Vuoi aiutarmi ed essere trattato da adulto, benissimo, allora proponi un'idea sensata, renditi utile e aiutami a portare a termine la missione, sono stata chiara?" fissandolo negli occhi.
Avrei voluto addestrarlo meglio, ma non avevo tempo, quel mistero mi faceva girare la testa e perdere il controllo.

"Si..." disse Elv a Gwen, arrendendosi davanti all'impossibilità di aprire le porte della Cappella del castello "... hai ragione... andiamo a cercare aiuto..."
I 2 giovani allora corsaro verso il cortile, dove i soldati stavano portando via i sacchi con i cadaveri delle sentinelle decapitate.
"Cosa diavolo avete da correre voi 2?" Ghin a Gwen e ad Elv.
Nel frattempo, all'interno della Cappella del castello erano rimasti bloccati il viandante, Altea e con Pilo.
"Siamo finiti come topi in trappola..." il pellegrino "... bloccati senza via di fuga..."
"C'è sempre una via di fuga, figliolo..." fissandolo il chierico.

Prima che Best potesse dure qualcosa a Destresya, alle spalle della casapula fatiscente si vide una forte luce.
Durò un istante e poi scomparve nel buio della notte.
"Cosa..." disse stupito il giovane "... cosa diavolo era?"

Annuii e subito corremmo a cercare dei soldati.
Ne trovammo alcuni che stavano portando via i cadaveri delle sentinelle e Ghin ci chiese perché stessimo correndo, ovviamente.
"Le porte della cappella si sono chiuse, sono completamente bloccate. Non riusciamo ad aprirle, dentro ci sono Don Pilo, il viandante e la donna che c'è con lui. Forse voi potete provare ad aprirle" dissi, rivolgendomi ai soldati.

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"Ovvero? Cosa intendete dire..?" alla frase del chierico e osservando il viandante e andai vicino a lui aggrappandomi al braccio suo.

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"Presto..." disse Ghin ai soldati "... 3 di voi vadano alla Cappella del castello per aprirne le porte!" Ordinò, deciso a non andare per non correre rischi.
"Vai anche tu con loro." Minsk a Maday.
Lo scienziato annuì ed andò con i soldati.
Elv fece cenno a Gwen di seguirli.

"Quello che ho detto, milady." Disse il chierico ad Altea, che nel frattempo si era stretta al braccio del viandante.
Allora Don Pilo estrasse un coltello dalla tonaca.

Andammo tutti quanti alla piccola chiesetta, fra cui tre soldati e Maday.
Di sicuro, Ghin non era andato per evitare di diventare preda dell'assassino, tuttavia non potevo sostenere che ognuno di noi fosse completamente al sicuro, qui dentro.
Speravo inoltre che fossero ancora vivi lì dentro, se fosse stato tutto un trucco dell'assassino e quello avesse agito mentre eravamo lontani?

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Ero proprio curiosa di vedere che cosa avrebbe detto il ragazzo, questa brillante idea che gli era venuta.
Lo guardai con le braccia incrociate per un lungo istante.
Poi la vidi.. una luce fortissima, più forte di quanto avessi mai visto.
"Non lo so!" risposi al ragazzo, scuotendo la testa "Ma dobbiamo scoprirlo, andiamo!" e così dicendo lo presi per mano e lo trascinai verso quella luce.

"Cosa intendete fare con quel coltello?" sperai in quel momento i miei dubbi su di lui fossero infondati visto avevo sospettato di lui e osservai il viandante "Sei armato? O prendi qualcosa di appuntito.. Lo sai non mi convince".

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Prima che il viandante potesse rispondere ad Altea, il chierico si ferì ad un braccio col suo stesso coltello, per poi gettarlo a terra.
Nello stesso istante Gwen, Elv, Maday ed i 3 soldati arrivarono davanti alla Cappella del castello.
Lo scienziato allora versò un particolare acido nella serratura, sbloccandola e facendo così aprire le porte.
Sulla soglia tutti loro videro il viandante ed Altea stretta a lui, con il chierico ferito davanti all'altare.
"Grazie al Cielo siete arrivati in tempo..." disse Don Pilo con la voce affaticata "... hanno cercato di uccidermi..." indicando il pellegrino e le dama De Bastian.
"Arrestate questo cane e la sua sgualdrina!" Ordinò Maday ai soldati. "Abbiamo scoperto gli assassini!"

Arrivammo lì prima possibile, Maday riuscì ad aprire le porte e ci trovammo davanti ad una scena assai strana.
Don Pilo era ferito ad un braccio, per terra un coltello ed affermava che i due avessero provato ad ucciderlo.
Guardai Elv dubbiosa e stupita al contempo.
"Può davvero essere?" gli chiesi incredula, a bassa voce.


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La scena fu incredibile ma peggio fu quando arrivarono gli altri e accusandoci ed inveii.. "Guardie fermate questo impostore, sono io la padrona del castello. Si è conficcato il coltello nel braccio da solo, prima ci ha rinchiuso e poi ha fatto questo pazzo gesto.. Noi abbiamo le mani pulite.. E pure i vestiti.. E attento dottor Maday con le parole.. Squaldrina sarà vostra madre o sorella.. Chiamate poi la polizia, legatelo".

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Destresya trascinò letteralmente il ragazzo con se, arrivanfo nel cortile della casapula, o almeno di ciò che ne restava.
Qui udirono dei rumori provenire dalle fondamenta della casa fatiscente.
"Ci ha detto di attenderlo qui..." disse una voce.
"Si, al massimo fra un'ora sarà di ritorno..." un'altra voce "... sincronizziamo i cronografi ed azianiamo i visori termici dei nostri caschi..."
"Avete sentito?" Sottovoce Best a Destresya. "Credo che le voci provengano dalla vecchia cantina della casa..." ma non capisco cosa diavolo stiano dicendo..."
Infatti quei termini erano del tutto ignoti a uomini e donne del XVIII secolo.

Seguimmo quella luce e sentimmo delle voci.
Delle voci che dicevano parole incomprensiibli. Cronografo? Visore?

Guardai Best stranita.
"Dev'essere il linguaggio in codice della setta, non ho mai sentito queste parole!" pensierosa "Ma potremmo essere nel posto giusto, anzi, sono sicura che siamo nel posto giusto!" annuii.
"Stiamo nascosti, ascoltiamoli e seguiamoli se escono..." sussurrai al ragazzo.

Maday rise forte a quelle parole di Altea.
"La legge Afragolignonese mi pare non riconosca nessun diritto ad una donna di facili costumi." Disse con divertito disprezzo. "Foss'anche ella nobile. Le baldracche come voi meritano solo la morte. Arrestateli!" Ordinò ai soldati.
Subito il viandante ed Altea furono bloccati dai soldati.
"Bastardo!" Gridò il pellegrino a Don Pilo mentre lo portavano via con Altea.
"Mi sembra che le prove parlino chiaro contro il viandante è lady Altea..." Elv sottovoce a Gwen.
Intanto Maday si occupò di curare la ferita del chierico, mentre il pellegrino e la dama De Bastian furono portati davanti a Ghin, che secondo il Diritto Feudale aveva potere di vita e di morte su tutti coloro che si trovavano sulle sue terre.

Best e Destresya si nascosero fra poi muri consumati della casupola e restarono ad ascoltare.
Le due vivi però avevano cessato di parlare e strani rumori, indecifrabili e misteriosi, giungevano ora dalla carina.

I due furono arrestati senza indugio.
"Lo so, ma mi manca qualche pezzo, in tutto questo..." sospirai "Certo, potevano aver colpito insieme, poco fa, per le due sentinelle... In fondo, adesso, Don Pilo ha accusato entrambi, non solo il viandante..." ragionai.

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Era tutto ingiusto e guardai il pellegrino..."Se voi foste un personaggio più importante di tutti, allora...se il duca Taddeo e il Vescovo mi avessero risposto, accolto la mia richiesta non saremmo qui, ti avevo detto era un falso prete, ma perché don Tommaso è scappato a Nohlia, si è lasciato intimorire da qualcosa, era cosi saldo..è stata una congiura, di più persone, magari per avere la mia parte di eredità..oppure per sviare sul vero assassino".
Ci trovammo davanti a Ghin, non proferii parola, sarei morta come Marie Antoniette ma non mi sarei umiliata di più, una sola cosa in quel momento mi doleva, ovvero non sapere chi fosse l' uomo vicino a me che amavo e che era coinvolto.

Niente, non parlavano più, come se sapessero che c'era qualcuno ad ascoltarli.
Sospirai, dovevamo fare qualcosa, eravamo così vicini, così vicini.
Poi udimmo dei rumori, e io fremevo sempre di più dal voler sapere di che cosa si trattasse.
Allora guardai Best pensierosa.
"Dobbiamo riuscire a vedere, in qualche modo, cerchiamo anche una piccola apertura!" gli dissi, iniziando io stessa a cercarla.

"Avranno architettato di certo un piano..." disse sottovoce Elv a Gwen "... dopotutto se Don Pilo li ha accusati di averlo ferito c'è poco da fare..."
Si trovarono tutti davanti a Ghin, compresi ovviamente il viandante ed Altea.
Il duca ascoltò i fatti e poco dopo arrivò anche il chierico, medicato da Maday, che confermò ogni accusa.
Ghin allora rise forte.
"Ecco i meschini assassini!" Trionfante. "Mi meraviglio di te, cugina! Potevi soddisfare la tua lussuria nel mio letto, così un tuo bastardo in grembo almeno avrebbe avuto sangue nobile!" Divertito.