Uscii dalla tenda e gironzolai.
Il cane del bel tipo era più sveglio, infatti mi aveva subito percepita.
Lo salutai con uno sfarfallio di dita e notai poi il ragazzo a sonnecchiare.
Mi avvicinai con calma.
"...e così mi cercavi?" sussurrai pianissimo al suo orecchio, con voce vellutata.

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"In verità" disse la ragazza che aveva parlaro dei grandi a Britty "non ci sono più grandi qui, ma solo noi giovani. Sono tutti spariti tempo fa, per colpa della grande tosse."
"Si, la tosse colpiva solo i grandi e noi giovani invece non abbiamo mai tossito."


"Affatto." Disse sorridendo Robertstein a Blangey. "Il tuo ragionamento è molto arguto, sottile e logico. Probabilmente questo castello era una residenza dell'Arciduca. Mi chiedo solo a cosa servisse questa... Macchina del Multiverso." Perplesso, continuando a fissarla, come a volerla studiare.


A quelle parole, sussurrate dalla voce vellutata ad arte della Mentitrice, il giovane si scegliò come per magia, la guardò e sorrise.
"Vi attendevo, si milady." Disse annuendo, per poi alzarsi con ardre ed entusiasmo. "Mi chiamo Harry e vi ho cercata per mari e per terre. Sono un apprendista mago e voglio essere vostro allievo, milady." Con un inchino rispettoso.

Poche cose mi stupivano, ma quel tipetto sembrò ringalluzzirsi.
Saltò su come un grillo e disse di voler essere mio allievo.
Ma dai?
"Addirittura, nientemeno" commentai, con tono distratto, tenendolo pr il mento e voltandogli il viso da una parte e dall'altra, come se lo stesso studiando.
In realtà era tutta scena e mi stavo solo divertendo.
Eccome.
"E perchè hai scelto proprio me? Come mi conosci?" chiesi allora, interessata.

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"Certo...hai un'assistente arguta se mi posso permettere. Per quanto riguarda la Macchina del Multiverso non saprei, e dove potremmo cercare, forse in questa stanza vi starà pure la spiegazione sul funzionamento, non vorrai mica provarla per poi trovarci chissà dove, magari mi troverei davanti l' Arciduca in persona e potrebbe proferirmi quelle parole" osservando gli arazzi e i muri "Magari potrebbe innamorarsi di me, sempre sia giovane e bello...ho sentito parlare di un certo Arciduca Taddeide di nome Guisgard, si diceva era molto bello, carismatico ed affascinante" pensierosa e tentando di celare la mia perplessità.

Quel posto era decisamente strano, come se nascondesse perennemente qualcosa, e io non fossi in grado di capire che cosa.
Ad ogni modo, avrei avuto l'occasione di scoprirlo, di lì a poco.
Mi sistemai nella stanza che mi avevano assegnato, modesta ma decisamente raffinata, mi accorsi che da fuori dalla giungeva il suono di un flauto.
Così mi affacciai alla finestra, incuriosita.

Una malattia aveva fatto scomparire tutti gli adulti? Quello era strano, specie considerando che i ‘bambini’ che avevo davanti, avevano la mia età…
“Quindi siete da soli.” constatai un po’ dispiaciuta “Temo che non potrò trattenermi a lungo, sto cercando una persona, ma potete raccontarmi qualcosa di questo posto?” domandai facendo un passo nella loro direzione “Cominciando magari a dirmi dove siamo…”


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Il giovane Harry si lasciò osservare e studiare dalla Mentitrice.
"Perchè" disse "so che siete la maga più potente al mondo. L'oscura signora degli segreti passati, il fiore nero della perenne notte e la sola in grado di conoscere l'avvento degli Antichi Ancestrali. Voi sola potete esaudire il mio grande sogno, ossia diventare un potente mago."


Sunis si affacciò dalla finestra e notò, nei giardini sottostanti, qualcuno che suonava il flauto.
Sembrava un giovane uomo, con un cappuccio in testa e un corto mantello.


Robertstein rise di gusto a quelle considerazioni di Blangey, poi con lei si misero a ispezionare la stanza.
Non trovarono però nulla.
"Forse questa sala" disse lui "serve solo come deposito per questa... Macchina del Multiverso. Il problema è capire se davvero funzioni questo macchinario... ma soprattutto scoprire a cosa effettivamente serva." Perplesso.


"Questo è il Giardino dei Finti Oleandri." Disse uno di quei ragazzi a Britty. "E' la nostra casa. Qui fiori e frutti crescono in abbondanza e noi ce ne cibiamo. Sapere qualcosa di questo posto? Noi non sappiamo altro... però abbiamo dei libri, sai? Qui nessuno li ha mai letti, però sono consrvati nei sotterranei del palazzo."

Mi lusingava?
Oh sì, parecchio, tutti sanno che i complimenti fanno piacere ad una signora.
"Vedo che hai studiato" con un ghigno "E dimmi, come mai dovrei accettarti come allievo? Prova a convincermi" con teatrale alterigia.

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"Perchè voi siete la migliore, la più potente e scaltra maga del mondo." Disse Harry alla Mentitrice. "E come tale, se mi concedete, meritate l'apprendista più fedele e devoto che ci sia, milady." Lui fissandola. "Inoltre io so che sta per giungere l'Araldo di Chiavi, milady."

Annuii lentamente, con un ghigno sempre più intrigato al pensiero di quella novità.
Il Fato era riuscito a sorprendere perfino me, stavolta, dovevo ammetterlo.
"L'Araldo di Chiavi, dici. Cosa puoi dirmi?" guardandolo interessata.

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