Chiedemmo al vecchio dove imbarcarci, ma quello sembrava avere un problema con me.
"Se lei non ha problemi, allora ritengo che sia tutto risolto" tagliai corro, a muso duro, fissando il vecchio contrariata.
Potevamo essere nel futuro, ma la mentalità restava indietro di secoli...

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Il vecchio rise ed annuì.
Poi fece cenno a Gwen e ad Elv di seguirlo.
Raggiunsero un veicolo molto strano, su 4 ruote, ma che i due non avevano mai visto.
Salirono tutti e 3 sopra ed il vecchio accese il motore, per poi partire.
In pratica si ritrovarono dall'altra parte dello spazioporto, davanti ad un locale dove molti, fra piloti, mercanti e qualche operaio del posto si trovavano a bere.
Vi era molta gente e tutti sembravano parecchio allegri.
Scorreva birra a fiumi e si intonavano cazoni di cieli e di viaggi.

Alzai gli occhi in su.
Che situazioni...
Seguimmo il vecchio su di un veicolo mai visto e ci ritrovammo lontani dall'astroporto.
C'era un locale pieno di piloti, militari, intenti a bere e passare il tempo.
"Ma che goliardia...." mormorai io, storcendo un po' il naso e stringendo la mano di Elv.

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Elv strinse la mano di Gwen e i 2 attesero di saperne di più, restando in un angolo di quel chiassoso locale.
Tutti bevevano, ridevano e cantavano forte.
Era un locale molto scialbo, con una puzza di alcool e di fumo praticamente ovunque, con disegni di varie astronavi alle pareti.
"Chiedo scusa..." disse Elv a qualcuno di quegli uomini allegri "... tra quanto è fissata la partenza?"
"Quanto prima!" Rispose divertito uno di quelli.
"E dove siamo diretti?" domandò ancora Elv.
"Beh, per i cieli, ovvio!" Ridendo l'uomo. "Nei cieli più aperti, alti, profondi e sterminati, dove i monti più alti sono simili a scogliere di perla e le nuvole al tramonto ricordano i banchi di corallo più preziosi!"
"Si, nei cieli dove nulla può ergersi, oltre le altezze boreali e dei tropici!" Un altro di quelli. "Dive la terra è invisibile ed appare dal nulla come in un miraggio!"
Tutti risero di nuovo ed intonarono una nuova canzone.

Ci guardavano intorno spaesati ed incerto, mentre attorno a noi tutti ridevano, cantavano e bevevano.
Elv chiese informazioni ad un tizio.
"Ma siamo in un'osteria o nell'Orlando furioso?" dissi piano ad Elv, sarcasticamente, dopo la descrizione super poetica dell'uomo.
Bah...
L'importante era cercare di capire come diamine avessimo fatto ad attraversare un secolo in un secondo, delle scogliere di perla potevo anche farne a meno.

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Quegi uomini continuavano a bere, a cantare e a divertirsi.
Elv guardò perplesso Gwen, per poi avvicinarsi ad uno di quelli interrogati prima.
"Quando" disse "ci imbarcheremo?"
"Appena arriverà il capitano." L'uomo.
"Il capitano?" Chiese Elv.
"Si, il capitano dei capitani!" Esclamò l'uomo. "Il più temerario degli uomini volanti! Noi tutti siamo qui per imbarcarci sulla sua nave, l'Arcadia!"

Ah, ecco.
Finalmente un'informazione utile.
Avevamo anche scoperto il nome della nave.
"E voi da quanto conoscete il capitano? Avete già navigato con lui?"

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"Tutti qui conoscono il capitano." Disse l'uomo a Gwen. "Persino gli uccelli del cielo sanno il suo nome. Non vi è angolo di cielo che egli non abbia solcato, nè alcuno dei 7 venti che non abbiano gonfiato le vele dei suoi astrovelieri. Il capitano è figlio dei cieli e delle loro rotte."
"Ben detto, Tesuia!" Uno di quelli a colui che aveva parlato.
Tutti annuirono.
Arrivò in quel momento una donna, la moglie del taverniere e subito il vecchio le si avvicinò, parlandole poi ad un orecchio, indicando a bassa voce Gwen ed Elv.
La donna li fissò ed annuì.

Sì, okay, belle parole.
Ma aspettavo di muoverci e capire cosa ci aspettasse.
Ad un certo punto, arrivò la moglie del taverniere, il vecchio le parlò di noi e quella annuì.
Beh, almeno sembrava che tutto andasse bene.
"Allora, qual è il come del capitano?" chiesi all'uomo con cui stavamo parlando.

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Prima però che l'uomo potesse rispondere a Gwen, tornò la moglie del taverniere con dei vestiti.
"Ecco, indossate questi." Disse lei a Gwen e ad Elv.
"Si, per imbarcarvi meglio usare abiti più ortodossi." Il vecchio ai 2 giovani. "siete vestiti troppo stranamente, senza offesa." Ridendo.