Annuii vedendo che accettava di collaborare.
Hiss iniziò a fargli delle domande precise e mirate ed era ciò che volevamo sapere.
Aveva detto che ci avrebbe aiutato, dunque confidavo che rispondesse in maniera attendibile.

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Il vecchio annuì.
"Allora... l'edificio è molto vecchio... credo abbia un paio di secoli... io l'ho comprata da un contadino che la utilizzava come deposito per gli attrezzi... non so cosa fosse prima ancora... forse un ricovero per animali o forse una dispensa..."
"Bisogna saperlo con precisione." Fece Hiss.
"Si, vero." Elv che era accanto a Gwen.

Ascoltai le informazioni, ma alcune non erano precise.
"Sa dove potremmo verificare quest'ultima informazione?" al vecchio.

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Richiusi la pochette e lo guardai con un'espressione enigmatica."Mi hai chiesto la mia storia, e te l'ho raccontata.. magari l'Angelo della Morte verrà anche per me.." con un leggero sorriso.
Mi tirai su, e andai a sistemare la collana.
Il servizio in camera doveva essersi proprio dimenticato di noi.
Tornai a sedermi e lo guardai negli occhi.
"E tu? Chi è davvero l'inafferrabile Pantera?" scrutandolo "Sembri così misterioso..".

"Io non lo so..." disse il vecchio visibilmente provato "... sono un povero bottegaio... ho sempre fatto solo questo durante la vita, sono un uomo semplice ed ignorante..." fissando Gwen e gli altri.

Sospirai appena.
Forse avevamo un po' esagerato, ma dovevamo capire.
"Beh, direi che possa bastare, abbiamo saputo ciò che abbiamo chiesto, magari la polizia si occuperà di indagare e vedere cosa fosse questo posto prima di essere una bottega e un deposito. L'uomo mi sembra provato ed io ho già abbastanza morti sulla coscienza a cui dar conto..." sottovoce a Set.

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"Un ladro" disse Cristiano fissando Destresya davanti a lui "che si è ritirato a vita privata." Sorridendo.
Bussarono alla porta.
"Ecco il servizio in camera..." fece Cristiano.

Elv annuì a Gwen.
"Io credo che però lui debba restare in stato di fermo stanotte." Disse Set indicando il vecchio. "Potrebbe fuggire..."

Lo guardai con una punta di disappunto.
"Accidenti, che rivelazione!" portandomi la mano al petto come se avesse detto qalcosa di sconvolgente.
"Con tutte queste informazioni su di te potrei confondermi!" sarcastica.
Era chiaro che non voleva dirmi di lui, quindi perchè chiedere di me?
Un po' mi pentii di avergli rivelato la verità, visto che lui non sembrava interessato a parlare di sè.
Poi arrivò il servizio in camera, mi alzai e andai ad aprire.

Sospirai con aria greve.
Non avrei voluto arrivare a questo, non avrei voluto, ma avevamo già perso il nipote, perdere a che lui sarebbe stato ancora peggio.
Feci allora cenno ai poliziotti.
Poi mi avvicinai al vecchio.
"Temo che almeno per stanotte lei dovrà rimanere in stato di fermo. Non tema, è solo per precauzione, mi occuperò personalmente affinché vada tutto bene, glielo assicuro" dissi, con tono accomodante.
"Fate in modo che sia trattato come si deve, è per questione di sicurezza, non è un criminale" ai poliziotti.
"Almeno lo spero..." avvilita, fra me e me.

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Destresya andò ad aprire e sulla soglia uno dei custodi si scusò a nome dell'amministrazione, ma ogni servizio era sospeso, rivelandole la morte di un custode ed il suicidio di Rusputus.

Il vecchio fu portato via e la bottega chiusa con lucchetti blindati.
Tutti quindi dovettero uscire, sia Hiss ed Altea, che Dacey e Set.
Anche Gwen ed Elv naturalmente uscirono e lui la riaccompagnò al castello.

Sgranai gli occhi a quelle parole.
"Ma ma.. ma è terribile!" sconvolta "grazie di avermi avvisato!" annunedo.
Poi tornai nella stanza, e raccontai tutto a Cristiano.
"Un altro morto e un suicidio.. qui la faccenda è sempre più macabra!" esclamai.

Il vecchio andò con la polizia e la bottega fu posta sotto sequestro e sigillata.
"Che situazione allucinante... Te la saresti mai immaginata una faccenda simile?" ad Elv "E inoltre, sono contenta di aver dato credito alla tua teoria sui passaggi segreti..." ridendo.

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"Ormai è chiaro che questo è un gioco di ruolo ad eliminazione..." disse Cristiano a Destresya "... un cerchio che si stringe e che rischia di soffocarci tutti..." pensieroso "... per stanotte ce ne staremo tranquilli... domani vedremo il da farsi..."

"Beh, mi spiace dirti che di trovate ed idee non ne ho più..." disse Elv a Gwen "... ora davvero non so più che pesci prendere..."

Accennai una risata.
"Non preoccuparti, dubito che l'esito di questo casino sarà determinato dalla tua assenza di idee, benché queste ultime sarebbero comunque molto apprezzate..." guardandolo divertita.
Poi mi feci un po' più seria.
"Sai, ci avevo riflettuto a lungo sul fatto di portarti o meno qui... Vedevo tutto quello che succedeva, la gente che spariva e moriva e mi sembrava tremendamente egoistico trascinarti in un caos di questo genere, oltre che tremendamente pericoloso, ma ora mi rendo conto che non ce la farei se non ci fossi tu..." rivelai "Anche senza le tue trovate..." divertita.

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"Sì, per qeullo io credo che ci sia qualcosa di personale sotto, che non sia un semplice ladro... no no, altrimenti perchè non prendere quello che vuole e andarsene? No, sembra quasi una vendetta!".
Sospirai.
"Già.." scuotendo la testa "Però non abbiamo niente da mangiare, che dici, lasciamo il palazzo e i suoi misteri e andiamo a manguarci qualcosa in città?" guardandolo con un sorriso.

Trovavo tutto questo strano, tutti andammo in quella bottega e il ragazzo scappo' e poi fu accusato il nonno.. Un mistero su un mistero. La polizia chiuse la bottega e guardai Hiss.. "Peccato, sarebbe stato una buona idea vedere nel retrobottega.. Forse lì vi stavano degli attrezzi. Però il ragazzo se ne stava seduto sulla botte.. Dopo arrivò suo nonno.. il ragazzo poteva aver fatto tutto così frettolosamente? La cosa strana è che questi non sono ladri, avrebbero già preso qualcosa, vi deve essere un motivo diverso per queste morti" pensierosa.

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"Già..." disse pensieroso Elv "... però più cercò di trovare un nesso logico in questa storia, più tutto mi sembra strano, contraddittorio..." mentre si incamminavano verso il castello.
A pochi passi da loro c'erano anche Hiss ed Altea.
"Non lo so... qualcosa mi sfugge..." lui "... quel ragazzo di certo nasconde qualcosa... ma suo zio? Davvero lo crede innocente? Vieni, voglio tornare al castello... c'è troppo che non quadra... perché ha ucciso il custode e risparmiato noi? Non teneva che poi avremmo portato la polizia davanti alla porta di ferro? Se ci avesse ucciso non avrebbe corso rischi..."

"Lo so... Però magari la pista della bottega può portare nuovi spunti..." ipotizzai, mentre ci godevamo l'aria fresca della notte nel parco.

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"Si, è una buona idea..." disse Cristiano guardando Destresya "... sai cosa penso? Che sembriamo Diabolik ed Eva Kent." Divertito. "Pesce o carne, cosa preferisci?"
Ad un tratto squillò il cellulare di lui.
"Morirete tutti..." disse una voce al telefono.

"Ovvio..." disse Elv a Gwen "... secondo me la bottega può essere il centro di tutto... ti va di tornare in galleria? Fra un'ora sarà l'alba, magari davvero l'assassino tornerà sul luogo del delitto..."

Lo guardai divertita.
"Davvero lo pensi?" inclinando appena la testa di lato per guardarlo negli occhi blu e profondi.
"Ma Diabolik ed Eva Kant erano amanti..." improvvisamente con una voce calda e sensuale, avvicinandomi a lui di un passo, fissandolo negli occhi intensamente, per poi fargli l'occhiolino.
"Io preferisco sempre il pesce, tu?" guardandolo sorridendo.
Poi squillò il suo cellulare, e restai ad osservarlo, lievemente preoccupata dalla sua espressione.
"Tutto bene?" chiesi, avvicinandomi a lui.

"È chiusa, però..." perplessa "E poi non so, tutti gli episodi si sono sempre verificati durante la notte..."

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"Pronto..." disse Cristiano "... Pronto, chi parla? Cosa significano quelle parole?"
Ma staccarono dall'altra parte del telefono.
"Una vice ha detto che moriremo tutti..." lui a Destresya.

Annuii.. "Infatti ci avesse ucciso non avremmo svelato del passaggio segreto" seguendolo verso il castello "Cosa sospetti ?"

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"Entreremo di nascosto..." disse Elv a Gwen "... proprio perché tutto accade quasi sempre di tutte in questa faccenda... andiamo, Gwen..."

"Sosoetto che non si tratti della stessa persona..." disse Hiss ad Altea "... voglio dire, la misteriosa presenza non è quella di un'unica persona... vieni, torniamo al castello..."

Sospirai.
"Va bene, andiamo..." annuii.
Fosse poteva davvero essere un buon modo per scoprire qualcosa in più.

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"Sai che l'ho pensato pure io? Perché una persona non poteva colpirci entrambi alla nuca nello stesso momento, l' ho sospettato in quel momento... Andiamo al castello.." prendendolo per mano.. "E io che volevo trascorrere dei momenti romantici e passionali stanotte" facendogli l'occhiolino.

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Gwen ed Elv tornarono così al castello e per lei non fu difficile raggiungere la galleria nonostante l'ora e la sorveglianza dei custodi.
Tutto era semibuio, con un'atmosfera spettrale che velava ogni cosa.
"Nascondiamoci dietro questa colonna..." lui a lei.
Intanto anche Hiss ed Altea avevano avuto la medesima idea.
Grazie alla conoscenza della planimetria interna del castello, Hiss non ebbe problemi ad entrare di nascosto con Altea ed a raggiungere la galleria.
I due cominciarono così a vagare guardinghi dal lato opposto a dove erano Gwen ed Elv.
"Eh, allora sei in debito di una notte romantica..." malizioso Hiss ad Altea.
Ad un tratto si udì un rumore, sordo e netto.
Un rumore udito da entrambe le coppie.

Più parlava, più la cosa mi preoccupava.
Quando poi mi disse che era stata una telefonata minatoria, sospirai e alzai gli occhi al cielo.
"Hanno chiamato anche me, hanno detto che avrebbero ucciso me e i miei assistenti se mi fossi esibita.. per questo li ho allontanati con una scusa.." sospirai.
"Ma come possono avere il tuo cellulare? Che sei appena arivato?" pensierosa.
"Dobbiamo risolvere questo mistero..." guardandolo negli occhi.

"Non lo so..." disse Cristiano a Destresya "... ma mi viene un dubbio... vieni, torniamo nella misteriosa sala di registrazione..."

Entrammo, stranamente senza problemi e ci nascondemmo dietro una colonna.
"Sai che per un attimo ho pensato che il nipote potesse essere lui la figura travestita? Pensi che abbia senso?"

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"Ovvio che sono in debito" afferrando il suo polso e fermandomi a baciarlo intensamente, d' altronde lo aveva detto pure lui che l'atmosfera gotica è affascinante.
D' un tratto però vi fu un tonfo "Lo stesso di prima, quando hanno ucciso il custode" facendo luce con la torcia.

Annuii alle sue parole.Brancolavo nel buio, non sapevo davvero che pensare.
"Sì, andiamo.." guardandolo negli occhi.
Così lo seguii fuori dalla stanza diretta alla misteriosa sala di registrazione.
"A cosa stai pensando?" gli dissi poi, mentre camminavamo.

Altea baciò con passione Hiss, che subito rispose con impeto alle labbra di lei.
Poi quel rumore che interruppe il bacio.
Un rumore udito anche da Gwen e da Elv.
Altea puntò la torcia in quella direzione ed anche Elv fece lo stesso col cellulare.
Allora i 4 videro il volto di una figura mascherata.
http://www.sitocomunista.it/immagini...a_belfagor.jpg

"Che forse la sala di registrazione è la chiave di tutto..." disse Cristiano a Destresya.
Arrivarono così nella sala, dopo aver attraversato il passaggio segreto, con lui che subito prese il cellulare di Destresya, scoprendo però che nel video registrato non figurava nessuno.
"Nessuno è entrato qui dopo di noi..." deluso Cristiano "... tutto inutile..."
"Affatto, signore." Ad un tratto una voce dietro di loro.

Apparve misteriosamente quella figura incappucciata e puntai la pistola portando Hiss dietro ad una spessa colonna di marmo.. "Pronto a seguirlo non ci scappa.. Ma pensa di essere il Fantasma dell' Opera".. Pensai a Iasefol e la Aframateria ma scostai quel pensiero.

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