"Lì era diverso, avevo promesso.... Che valore avrebbe la mia parola se non riuscissi a mantenere una promessa?" Chinai il capo "Però mi è costato davvero tanti non dirti niente..." Con un timido sorriso.
Poi mi illuminai quando disse che mi credeva e che voleva scrivessi ancora.
"Non ho mai pensato di smettere..." Sorrisi "Grazie...." Raggiante.

Lo guardai...........cercando di sorridere....senza far trasparire una certa ansia......." Quindi avete da fare oggi.........pensavo di passare la giornata con te..........Si credo che prendero' confidenza...con la casa.....e come avrai notato....mi piace parlare con le persone...e prendero' confidenza col personale ".......ma le ultime parole di Sapien mi lasciarono di sasso....Tyssin era un pittore......." I pittori hanno un'animo stravagante...e io preferisco le persone con i piedi per terra........".....Sapien mi saluto'...e lo vidi andar via........rimasi seduta a tavola e pensai al sogno della notte........il pittore era Tyssin....raffigurava suo zio.....il punto era....comprendere se cio' che raffigurava fosse la realtà o l'immaginario......mi alzai dal tavolo e due mani si poggiarono sulle mie spalle.........

I pirati urlarono e scapparono, cercando di nascondersi
Bel coraggio...
Ad un certo punto Elv mi disse di andare in cabina. Non so come avrei retto col pensiero di lui qui fuori, ma mi resi conto che non avevo scelta.
"Va bene, ma sta' attento" guardandolo negli occhi.
Poi lasciai il ponte e mi chiusi in cabina, iniziando a camminare nervosamente per la stanza.

Icarius sorrise a quelle parole di Clio e poi le diede la mano.
“Benvenuta a bordo...” disse “... su, torniamo sul ponte ad avvertire tutti...”
Lasciarono la sala controllata da Maria e ritornarono sul ponte di comando della Divina Misericordia.
Il cielo era di un azzurro lieve, in gran parte limpido con solo qualche vasto banco nuvoloso, gonfio e bianchissimo, che degradava dolcemente lungo l'orizzonte.
E sul ponte trovarono l'equipaggio in gran numero, con i tre ribelli pronti a salire sulla capsula di salvataggio.
“Allora hai deciso, Clio...” fissandola Dort “... ci hanno avvertito della tua scelta...” si avvicinò e abbracciò forte la ragazza “... sii prudente... e sappi che ti aspetteremo sempre...”
Poi Pinto invitò i tre a prendere posto nella capsula.
E l'ultima cosa che Clio vide fu lo sguardo di Dort mentre la calotta si richiudeva.
Un attimo dopo la capsula fu lanciata di sotto.
Un paio di miglia più in basso un grosso telone uscì da essa, che la fece planare piano al suolo.
Brevi attimi e scomparve dalla loro vista.
http://halo.bungie.org/misc/sloftus_.../HEV-drop1.jpg

Gwen tornò nella cabina e restò là ad attendere.
Passarono lunghi attimi di silenzio, in cui un'attesa angosciante sembrava dominarli.
Poi, all'improvviso, la porta si aprì.
Ed entrò Elv.

Elisabeth si alzò da tavola e all'improvviso due mani si posarono sulle sue spalle.
“Padrone...” disse un vecchio “... oh, ma queste non sono le spalle di lord Sapien... sono morbide, lisce e ben fatte... sono quelle di una donna... vogliate perdonare questo sciocco e vecchio cieco...”
“Gresko...” arrivando la governante “... smetti di disturbare lady Elisabeth... vogliate perdonarlo, milady, è un vecchio servitore cieco... vi occorre qualcosa?” Chiese poi alla donna.

Strinsi la mano di Icarius e gli sorrisi, per poi seguirlo sul ponte.
Abbracciami forte Dort, e poi gli sorrisi.
"Abbi cura di te fratello..." Sussurrai quasi "Mi mancherai...".
Ed era vero.
Poi osservai la capsula scomparire nel vuoto, e presi un profondo respiro, pensando alla nuova avventura che mi aspettava.

Passarono lunghi attimi, durante i quali mi sembrava di impazzire. Poi la porta si apri` ed entro` Elv. Finalmente tirai un sospiro di sollievo.

La capsula sparì e tutti si voltarono a guardare Clio.
“Dunque...” disse Icarius “... nessuno le da il benvenuto, ragazzi?”
“Benvenuta!” Sorridendo Pepino.
“Anche da parte mia!” Esclamò Pinto.
E tutti loro si presentarono alla nuova arrivata.
“Si, ma bisognerà trovarle un ruolo qui a bordo...” mormorò Pinto.
“Si, giusto.” Annuì Icarius. “In cosa sei brava, Clio?” Fissandola.

Elv sorrise a Gwen per rassicurarla.
“Tranquilla, va tutto bene...” disse sorridendole “... qualunque cosa fosse è andata via, senza neanche calcolarci...” ma vi era una certa inquietudine nel suo sguardo.

Mi rassicuro` che era andato tutto bene. Lo guardai negli occhi e notai qualcosa.
"Perche` ho la strana sensazione che tu non mi stia dicendo tutto?" gli chiesi.

Sorrisi agli uomini che mi diedero il benvenuto.
Poi restai sorpresa a quella domanda di Icarius.
"Io?" Pensierosa "Dici a parte recitare e scrivere?" Risi piano.
"Sinceramente non saprei quale potrebbe essere il mio ruolo a bordo.." Alzai le spalle "Tra i ribelli ero conosciuta per la mia abilità a combattere, meglio con le armi bianche, ma anche con le armi da fuoco, e ovviamente sono brava ad agire sotto mentite spoglie, a far credere di essere una ragazza innocua.." Sorrisi "Ho persino raggirato il vice procuratore, anche se poi non è andata in porto la missione perché qualcuno ha liberato il ragazzo prigioniero.." Sorridendo piano "Ma non ho mai lavorato su una nave.. Però imparo in fretta..." Assentii.

“Va bene...” disse Icarius a Clio “... troveremo un ruolo per te... naturalmente tenendo conto delle tue capacità...” sorridendo.
Ad un tratto arrivò qualcuno.
Era un uomo anziano.
“Buongiorno, signor Hold.” Con un cenno della mano Icarius.
“Salute a te, ragazzo.” Rispose il vecchio. “Siamo già giunti a Gioiosa Antiqua? Sarà meglio affrettarci, la regina non è donna che sa aspettare.”

“Quella nave...” disse Elv a Gwen “... era immensa, armata di tutto punto, ma senza bandiera... e poi quel simbolo di morte sulla prua... avrebbe potuto abbatterci in un istante... ed invece è passata diritta... diretta chissà dove...”

Sorrisi ad Icarius.
Poi arrivò un uomo anziano, che Icarius salutò gentilmente, a cui sorrisi.
Gioiosa Antiqua?
Interessante...
Restai in silenzio, guardando Icarius incuriosita.

In effetti era un comportamento un po' strano, ma forse era un'altra la guerra che dovevano combattere e probabilmente noi non eravamo coinvolti.
"Beh meglio cosi`, no?" dissi sorridendo.

Hold si sedette accanto ad Icarius e a Clio, continuando a parlare.
E mentre quello parlava, Icarius fece un cenno alla ribelle, come a voler dire che quel simpatico vecchietto non ci stava tanto con la testa.
“Prima andremo a Nolhia, signor Hold...” disse Icarius “... abbiamo una cosa importante da fare laggiù...”
“Nolhia?” Sorpreso il vecchio. “Ma c'è la guerra! Gli Scolarca ci distruggeranno!”
“Gli Scolarca non esistono più da secoli.” Ridendo Icarius. “Tranquillo, oggi Nolhia è un luogo pacifico.”

“Non lo so...” disse Elv a Gwen “... non mi piace questa storia... guardando quella gigantesca nave ho avvertito un senso di angoscia... come... come se a guidarla fosse la morte in persona...”

Rimasi senza parole a quella frase, sebbene non fossi nuova a quel tipo di sensazioni. Ero sempre stata una persona molto ricettiva e anche quel giorno, in presenza di quella nave, l'avevo avvertita, l'angoscia opprimente e non sapevo se fosse una cosa positiva o meno che non ero stata l'unica a provarla.
"Si, capisco cosa intendi..."

“Ma ora non pensiamoci più...” disse Elv a Gwen “... abbiamo un enigma da risolvere e presto saremo a Nuova Camelot...” e riprese a leggere il libro del tesoro.

Restai ad ascoltare quel vecchietto interessata, e sorrisi appena al gesto di Icarius.
Mi chiesi che cosa dovessimo fare a Nolhia, ma immaginai che Icarius me ne avrebbe parlato a tempo debito.
Anche perché, ricordando le parole di Maria, non doveva mancare molto al nostro arrivo.
Ed io ero davvero curiosa di vedere posti nuovi, che avevo solo immaginato dai miei libri di Storia.

Saltai sul carro di Don Nicola.."Cosa so fare? Beh...io sono una gitana..sono abituata a vivere nel mondo, solo avevo un gruppo..ora sono sola...ma sono ben armata come vedete..so ballare, cantare, qui ho la mia chitarra.." ed estrassi il mio libro antico "e sono appassionata di archeologia e di antichi misteri ed oggetti da scoprire..potete lasciarmi in una locanda..magari forse partirò alla ricerca di qualche tesoro..so cavarmela bene vedrete".
Ero solo triste non avevo preso il mio Cruz.."Non è che qualcuno può pure prendere il mio cavallo nero alla locanda Al Barracuda..si chiama Cruz..è mio fido amico e significa "Croce" in spagnolo..in onore di Nostro Signore".

Rimasi seduta........le mani esplorarono le mie spalle..erano mani callose, mani che avevano conosciuto il lavoro....le cui ossa non avevano l'agilità della gioventu'....e la voce di un vecchio accompagno' la mia sensazione......Una governante accorse....ed io mi alzai da tavola e mi rivolsi alla donna..." No grazie...non ho bisogno di nulla...siete tutti molto premurosi.......ma forse Gresko....così lo avete chiamato.....avrebbe voglia di farmi compagnia ...visto che Milord e' fuori per affari e sono sola....".....

“Gli Scolarca non muoiono mai, ragazzo mio...” disse Hold “... sono destinati a divenire fantasmi, demoni e a tormentare gli uomini...”
“Non pensate a queste cose.” Sorridendo Icarius. “Sembra che l'aria sia fresca oggi.” Guardando il cielo. “Credo abbia piovuto da qualche parte.”
“Sarà una serata fresca.” Annuì Hold.
“Icarius, vieni...” arrivando Palos.
“Si, subito.” Fece lui. “Clio, farai tu compagnia al signor Hold, vero? A tra poco.” E andò via con Palos.
“Icarius...” sbottò Hold “... perchè lo chiamano così? Mah... eppure ha un bel nome... i giovani non li capirò mai...” guardò Clio “... e voi chi siete? Sua moglie?” Sorrise. “Ah, bene! Allora ha vinto finalmente la Gioia!”

“Certo, signora...” disse il vecchio cieco ad Elisabeth “... vi farò io compagnia... volete visitare la tenuta? Magari passeggiare?”

“Al villaggio di cui vi ho detto” disse Don Nicola ad Altea “c'è una biblioteca nella vecchia chiesina... conosco il parroco e posso chiedergli di prendervi come bibliotecaria. Così avrete la possibilità di leggere molti testi antichi. E troveremo al villaggio qualcuno per riprendere il vostro cavallo. Volete?”

Vara sorrise a Dacey.
“Io voglio lasciare Maruania per congiungermi al mio amato.” Disse. “Lui vive a Nuova Camelot e mi aspetta laggiù. Ho pagato una fortuna ai contrabbandieri per uscire da questa città. Ora ho paura... la paura che ti coglie quando sei ad un passo dal farcela...” arrossì “... e tu? Tu perchè vuoi lasciare Maruania?”

Mentre conversavamo con quel simpatico vecchietto, Palos venne a chiamare Icarius, e io mi annuii alle sue parole "Ma certo..".
Sarei rimasta volentieri con Hold.
Poi quelle parole di Hold, mi fecero trasalire, anche se cercai di non darlo molto a vedere.
Mettendo insieme le parole della suora, dei bambini, e di Icarius.
Non era il Falco ad aver cambiato il suo nome perché la Gioia non lo trovasse?
Probabilmente Icarius nascondeva segreti ben più profondi dei miei.
Ed ero certa che, se lo avesse ritenuto necessario, me li avrebbe rivelati a tempo debito.
Poi sorrisi al vecchietto.
"No.." arrossendo appena "Non sono sua moglie... Nemmeno sapevo avesse un altro nome, in realtà..." scuotendo piano la testa "La Gioia, dite? Parlate dell'antica Maledizione?" sorrisi, incuriosita.

Si ...quella era l'occasione giusta......per stare con qualcuno che avesse acutizzato i suoi sensi in maniera differente........avevo bisogno di un tocco di umana magia......" Si Gresko.........andremo fuori , l'aria e' ancora fresca.......prima di rinchiuderci in questo magnifico palazzo...fatemi vedere le bellezze esterne......".......presi il braccio dell' uomo e lo infilai sotto al mio ....... e scendemmo nel parco......" Ditemi.........da dove iniziamo....dal sorgere del Sole ?...".....

“Eh, siete molto bella” disse Hold a Clio “e l'unico motivo per cui non vi ha chiesto in moglie è perchè non può...” guardò il cielo che accoglieva un dolce e malinconico imbrunire “... si, è una serata fresca... l'unico vantaggio del caldo è che maturano gustose angurie... vi piace l'anguria?” Chiese alla ribelle.

“Da dove volete, madama...” disse il vecchio servitore ad Elisabeth “... la tenuta è vasta e l'aria e fresca per attraversarla senza subire il fastidio della calura.”
Così passeggiarono seguendo uno stretto ed alberato viale, che girando intorno ad una fontana li portò poi verso un pianoro scosceso.
“Qui è il luogo più appartato e tranquillo della tenuta...” fece il vecchio “... ed anche il più solitario... qui infatti il nipote di lord Sapien ha il suo ritrovo... egli detesta gli altri...”
Ed infatti Elisabeth vide una piccola costruzione nel verde.

"Si infatti" dissi, sedendomi accanto a lui e riprendendo a leggere il libro del tesoro.

Restai incuriosita dalle parole del vecchietto, ma evitai di indagare oltre.
Non mi sembrava giusto.
Cambiò subito discorso, e parlò del caldo.
Io detesto il caldo...
"Le angurie?" sorrisi "In verità non molto.. ne mangio un pezzettino e mi stufano subito.. a voi piacciono, invece?".

Fissai il prete sorridendo.."Davvero? Hanno testi antichi? Questo donatomi da mia mamma è stupendo ma forse quelli...hanno qualcosa in più e prove più giuste e veritiere. Infatti se niente mi ha attratto in questo libro, significa forse non ho trovato ciò che cerco..anzi" dissi guardando avvicininarsi il piccolo paese dietro la foresta "io penso non siamo noi a scegliere cosa cercare...questi oggetti magici, unici al mondo, preziosi e misteriosi sono loro a cercarci e sceglierci".
Rovistai nella sacca riponendo il libro e vedendo la mia valigia la presi, era consunta ma teneva bene e mentre la aprivo sorrisi.."Certo, posso fare la bibliotecaria..primo perchè io non potrei mai avere ospitalità senza dare in cambio il mio aiuto e poi perchè, appunto, potrò trovare qualcosa..magari quel prete mi aiuterà pure. E nel frattempo aspetterò l' arrivo di Cruz, poi quando tutto è pronto partirò e vi sarò davvero grati..sapete questo libro me lo regalò mia mamma, purtroppo è morta colpita da uno dei soldati di Maruania.." mi fermai pensierosa. Potevo dire a un prete, tra l' altro così legato ai dogmi ecclesiastici, che mia madre lasciò suo marito per cercare una vita migliore..e forse lei aveva pensato a darmi tutto questo e altri oggetti perchè sapeva io sarei rimasta per la strada e voleva darmi qualcosa di più di lei.."Eh..io sono nobile..si..me lo ha detto mia mamma in punto di morte...duchessa Altea de Bastian..e ho scoperto mie antenate sono andate alla ricerca di qualcosa di particolare...un Fiore..penso..e si chiamavano come me..eh, queste de Bastian" e mostrai a lui la collana datami da mia madre con lo stemma del Casato.."Siamo di Sygma...ma io preferisco questa vita".
Poi aprii la valigetta e mostrai un piccolo computer e poi una bussola elettronica, occhiali a infrarossi e altri oggetti per la ricerca.."Si..la ricerca si è evoluta, infatti in questo computer scriverò tutto quello che scoverò dell' oggetto da trovare..e poi sa elaborare..beh tecnologia...sapete i soldi che guadagnavo in ogni città li ho sempre messi da parte, mai spesi in vestiti o altro..e ora penso spesi in questi oggetti..sono soldi spesi bene".
Chiusi la valigetta e rimasi in silenzio...poi si sarebbe visto come guadagnare soldi, bastava ballare..gli uomini pagavano bene.

Gwen si sedette accanto ad Elv e ripresero insieme a leggere quel libro.
“Dunque, fissiamo i punti possibili...” disse lui “... molto probabilmente dobbiamo cercare in una chiesa o forse in un monastero... si, questo enigma parla di qualcosa legato alla religione... credo si tratti di una serie di indizi e questo è il primo... se riusciamo a trovarlo con ogni probabilità scopriremo il prossimo indizio... è una sorta di catena...” spiegò, guardandola negli occhi.

"L'ho pensato anche io leggendo la nota all'inizio del libro. In pratica, dobbiamo formare noi la mappa che ci porterebbe all'ipotetico tesoro, risolvendo gli enigmi" annuendo.

Don Nicola ed Altea giunsero al villaggio.
Si trattava di un abitato antico, ai piedi di un piccolo colle, circondato da un folto bosco.
Il carretto entrò attraverso una stradina irregolare, fino a raggiungere la rozza piazza centrale attorno alla quale erano distribuite le casupole.
Ed al centro vi era la chiesetta.
Il chierico scese dal carro e bussò alla porta della casetta retrostante il Sacro Edificio.
E venne ad aprire una donna anziana.
“Cercavo Don Bravo.” Disse Don Nicola.
“Prego, entrate.” Fece la donna. “E' nel cortile.”
E Don Nicola fissò Altea per indurla a seguirlo.

Rimasi a guardare quel piccolo paese, o forse borgo antico, sopra un colle. L' aria era fresca e arrivammo davanti alla chiesa.
Una donna venne ad aprirci..Don Bravo..così si chiamava il prete.
Annuii a Don Nicola e lo seguii e salutai la donna.

“Si, esatto...” disse Elv a Gwen “... il difficile forse è cominciare, trovare il primo indizio... vedremo una volta giunti a Nuova Camelot...” richiuse il libro “... è tardi, meglio riposare...” si alzò e gettò a terra delle coperte, facendone un comodo giaciglio.
Si tolse poi la camicia, restando a petto nudo e si stese per riposare.
“Io dormirò qui, mentre il letto sarà tutto tuo...” fissando la ragazza “... e tranquilla, chiuderò gli occhi mentre ti cambi per la notte.” Sorridendo.

La perpetua condusse Don Nicola ed Altea nel cortile, dove trovarono Don Bravo.
I due sacerdoti si salutarono cordialmente ed il padrone di casa offrì all'altro chierico e alla gitana un gustoso liquore del posto.
Poi Don Nicola parlò a Don Bravo di Altea, chiedendogli di offrirle il posto di bibliotecaria nella piccola ma ben fornita biblioteca della chiesetta.
“Ma certamente.” Disse Don Bravo. “Sarà un piacere.” Annuì. “E se vuole, se non ha un luogo in cui stare, può alloggiare qui. Abbiamo una comoda stanza per gli ospiti.”