Controllarono il piano e le cantine, poi ovviamente chiesero di salire.
"Certo, fate pure."
Speravo davvero che Mary la smettesse di mostrare quell'espressione sconvolta, o rischiava di farci finire tutti nei guai.

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I soldati guidati dal caporale salirono al primo piano.
“Damigella...” disse sottovoce una spaventata Mary a Gwen “... ora lo troveranno e sarà la fine per tutti noi...”

I soldati salirono al primo piano, mentre Mary si avvicinava a me.
"Tranquilla, ho un piano in mente. Andrà tutto bene" la rassicurai, mentre li raggiungevo per vedere se avrebbero o meno chiesto di entrare nella camera degli ospiti.

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I soldati controllarono ogni camera del piano superiore, compresa quella di Gwen.
Restò così da controllare solo quella degli ospiti in fondo al corridoio.
“Mostrateci l'ultima stanza, damigella.” Disse il caporale a Gwen.

Controllarono tutte le camere del primo piano, inclusa la mia ed infine chiesero di controllare anche la stanza in cui c'era Elv.
Mantenni la calma, pur mostrando un'espressione contrita.
"Mi spiace... Sapete, c'è una mia vecchia zia lì dentro, è malata... Molto... Ogni istante temiamo possa essere l'ultimo..." sospirando "Il dottore è andato via proprio poco fa, forse lo avete visto mentre usciva..." aggiunsi quel dettaglio per giustificare la presenza del medico, nel qual caso lo avessero visto andar via.
"Perdonate se non vi faccio entrare, ma potrebbe preoccuparsi vedendovi arrivare... Il suo cuore non reggerebbe... E allora..."

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Il caporale, a quelle parole di Gwen, guardò i suoi uomini.
“Mi spiace, damigella, ma il mio dovere è controllare l'intera casa.” Disse deciso.
“Ehm, signore...” uno dei suoi.
“Cosa vuoi?” A lui il caporale.
“Ecco... siamo in casa di nobili e se malauguratamente dovesse accadere qualcosa all'anziana signora... beh... siete disposto a prendervi tutta la responsabilità?” Fissando il suo superiore.

Ma come poteva insistere?
Insomma, era una motivazione valida, ed io ero stata più che convincente!
Uno dei soldati cercò di farlo ragionare ed io rincarai la dose.
"Oh, certamente se dovesse accaderle qualcosa io sarei obbligata a rendere noto l'accaduto, sono certa che comprendete..." guardandolo "Non gioverebbe nemmeno a voi... Anzi, soprattutto a voi..."

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Il caporale, dopo un lungo istante di silenzio, scosse il capo e sbuffò.
“Grazie della vostra disponibilità, madamigella.” Disse contrariato a Gwen, per poi ordinare ai suoi uomini di andare via.
Così lasciarono la casa della ragazza.
Nel vederli andare via Mary si sentì liberata dall'ansia e dalla paura.

Rimase un istante in silenzio, poi finalmente si decise ad andarsene.
E tutti quanti tirammo un sospiro di sollievo.
Finalmente...
"Servimi la cena nella camera degli ospiti, Mary" le dissi, prima di andare proprio nella stanza a controllare Elv.

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“Si, damigella.” Disse Mary ora più sollevata.
Allora Gwen raggiunse la camera degli ospiti, dove Elv era ancora a letto senza conoscenza.
“La...” cominciò a mormorare nel delirio della febbre “... la... set... setta...”