"Arrivo subito.." esclamai "Voglio solo essere sicura che non ci sia nessuno..".
Quella situazione cominciava a darmi sui nervi.
Ma ovviamente arrivai e non vidi nessuno.
E ti pareva...
Però c'era l'ocarina con un bigliettino.
Quell'ocarina.
"Cos'è, giochiamo a nascondino?" sbuffai, raccogliendoli entrambi, per poi aprire il bigliettino.

"Mia Signora, dovremmo andare ora, si sta facendo tardi."
In realta` volevo poter dare un ultimo sguardo a quella locanda piratesca che c'era poco distante dalla sartoria.

Icarius rise piano a quelle parole di Altea e a sua volta sfiorò le labbra della gitana con le dita della mano.
Portò poi la giarrettiera vicino al viso e ne sentì il profumo.
“Intenso...” disse in un sussurro, per poi ridare la giarrettiera alla donna.
Finì il suo bicchiere di vino e si lasciò cadere su una delle poltrone del fatiscente castello.
“Beh, l'hai detto tu, no?” Guardando la gitana. “Ci sono in giro molte donne ed io devo scegliere con attenzione... devo accertarmi della bontà della merce che mi si offre...” facendole l'occhiolino “... perchè non indossi uno dei tuoi vestiti adesso, davanti a me? Dopo esserti tolta questo che hai ora, naturalmente...”

Clio raccolse l'ocarina e poi sfilò il biglietto che era incastrato in essa.
Lo aprì e lo lesse:

“Prima di essere sfogliato, il fiore dell'Amore va colto.

Pindaro.”

“Si, hai ragione, mia cara.” Disse Ilamei a Gwen. “Passeremo fra qualche giorno per il vestito, dunque.” Rivolgendosi poi alla sarta.
Così le due donne lasciarono la sartoria e di nuovo passarono davanti alla piratesca locanda.
E proprio in quel momento era stato affisso un cartello sulla porta:

“Cercasi cameriera”

Finii pure io il vino e dopo avermi sfiorato a sua volta le labbra si sedette comodo sulla poltrona e risi alle sue parole.."Ti piace giocare vero? Anche se un buon intenditore conosce la merce rara a prima vista" e presi il vestito rosso e mi misi davanti a lui. Feci scivolare lentamente la gonna mentre appoggiavo il piede sulla poltrona dove stava seduto e poi slacciai lentamente i lacci della camicia. Purtroppo per lui non ero nuda ma indossavo un completo intimo di pizzo.
Presi il vestito rosso e glielo porsi.."Avanti, spetta a te mettermelo addosso, o vuoi solo essere spettatore?".

Mentre stavamo uscendo dal negozio, dirette alla carrozza, notai un cartello, che riportava un annuncio, "Cercasi cameriera".
Ammetto che la tentazione era tanta, ma io ero la dama di compagnia della contessa e poi non mi ci vedevo a lavorare in una locanda. Scossi la testa e proseguii.
Anche se dentro di me sapevo che, forse, era l'unico modo per trovare informazioni sul tesoro e magari anche Elv.................... Cosa avrei dovuto fare?

Restai per un paio di secondi buoni ad osservare quel biglietto.
"Questa poi.." Scossi la testa.
Che diavolo significava quel biglietto?
A qualunque gioco stesse giocando il misterioso suonatore, mi stava già stancando.
Così, decisi di tenere anche l'ocarina.
"Se la rivuoi.." ad alta voce, casomai dovesse sentirmi "Sai dove trovarla..".
Così tornai dagli altri.
"Scusate ma c'era qualcuno che ci spiava..." sbuffai "Non credo avesse cattive intenzioni, perché altrimenti non sarebbe stato così idiota da suonare, boh, forse voleva attirare la nostra attenzione... mi aveva davvero distratto, scusate.." scossi la testa "Ma ha lanciato il sasso e nascosto la mano... lasciando solo l'ocarina e un biglietto..".
Per poi leggerlo ad alta voce.
"Qualunque cosa voglia dire.." sospirai "Volevo essere sicura.. adesso, chiunque sia, se rivuole la sua ocarina sarà costretto ad uscire allo scoperto... ma ne dubito, immagino l'abbia lasciata qui per un motivo ben preciso... Sapere quale..".
Sbuffai.
"Vabbè, ricominciamo dai..." con un profondo respiro "Dove eravamo arrivati?".

Altea cominciò a togliersi il vestito ed Icarius restò a guardarla tutta, mentre con una mano sfiorava lentamente il piede che lei aveva appoggiato sulla poltrona dove sedeva lui.
Lo sfiorava lentamente, con fare sensuale e dolce allo stesso tempo.
E nel fare ciò sorrideva malizioso ed irriverente, con i suoi occhi fissi su quelli di Altea, per poi farli scendere lungo tutto il corpo della bella gitana.
E quello lo sguardo la faceva sentire nuda, impotente e desiderata.
Uno sguardo forse in grado di dominarla e domarla come nessuno era riuscito mai in passato.
“Più che metterti il vestito” disse lui sussurrando “preferirei di gran lunga toglierti questa biancheria di pizzo...”
Ma all'improvviso si udirono delle voci.
“Voglio vederlo!” Fece qualcuno.
“Non potete, milady...” disse Pepino.
Poi la porta si aprì ed entrò una dama coperta da un lungo mantello.
“E questa chi sarebbe?” Chiese ad Icarius la nuova arrivata, indicando Altea.
“Mi spiace, capo...” mormorò Pepino “... non sono riuscito a fermarla...”

Il ricordo di Elv sembrava perseguitare Gwen più del dovuto.
La ragazza infatti pareva indugiare alquanto spesso con la mente su quel misterioso ed irriverente pirata che l'aveva baciata sul battello volante.
E forse dentro di lei sapeva bene che quella locanda era un viatico importante tra di lei ed i suoi sogni.

“Forse era un curioso.” Disse Orden a Clio.
“O magari un guardone.” Fece Junior. “Chissà, sperava magari di vedere le nostre belle attrici” indicando Clio e Fria “in pose romantiche e sentimentali.”
“Un guardone colto direi...” mormorò Fria “... visto cita versi di Pindaro...”
“Direi di riprendere le prove.” Orden a tutti loro.
Così il gruppo riprese e continuò le prove senza più essere disturbato.
Quando il tutto si concluse, Sasà uscì dal casolare e propose una merenda per gli artisti.
Ma proprio in quel momento arrivò un carretto con alcuni giovani che canticchiavano.
"Ehi, guarda!" Uno di quelli ai suoi compagni. "Degli attori!"
"Ma cosa ci fate qui?" Domandò un altro di quelli agli artisti. "Sperate forse di trovare un pubblico in mezzo alla campagna?"

Così, finimmo le prove senza essere disturbati.
Eppure continuavo a pensare a cosa significasse tutto quello, la melodia, l'ocarina, il biglietto.
Ma non avevo tempo per pensare a cose del genere, era meglio concentrarsi sulle prove.
Anche perché Clio se ne doveva stare in disparte e lasciare il posto a Synna, altrimenti sarebbe venuta una pessima scena.
Ma giusto quando ce ne stavamo andando, arrivarono dei giovinastri a mettere il becco nei nostri affari.
No, ma meno male che questo era un posto tranquillo...
Ma farsi i fatti propri mai in questa città?
"Certo che no, stiamo provando..." cinguettai "Che dite, rientriamo?" rivolta agli altri.

“Allora anche voi avete saputo di quella notizia...” disse uno dei giovani a Clio.
“Si, per forza.” Annuì un altro di quelli. “Immagino tutti gli artisti esordienti o privi di licenza si stiano dando da fare.”
“Ma di cosa state parlando?” Chiese Fria.
“Ma come?” Stupito il giovane che aveva parlato per primo. “Non avete saputo che vogliono distribuire nuove licenze alle compagnie di attori che ne sono sfornite?”

Ma tu guarda!
"Davvero?" Esclamai "Oh, ma è fantastico, in realtà speravamo proprio di farci conoscere e ottenere una licenza.." sorrisi "E dite, cos'è una specie di concorso?" Incuriosita.
Ma ho come il sospetto che la nostra recita non sarebbe gradita.

“In verità” disse il giovane a Clio “il bando diffuso in strada non parla di concorso, ma solo di una domanda che tutte le compagnie artistiche possono presentare per richiedere la licenza. Il tutto è stato organizzato dal Dipartimento delle Arti e molti hanno subito presentato tale domanda.”
“Sembra interessante...” fece Orden.

"Ancora meglio allora.." Sorrisi "Grazie dell'informazione ragazzi, andremo subito ad informarci... Chissà che non vediate un nostro spettacolo in città in futuro..".

“Con un'attrice come te sul palco” disse uno di quei giovani a Clio “certo che verremo a vedervi!”
Tutti risero.
“Non è che fai anche spettacoli particolari, bellezza?” Un altro. “Magari spogliarelli? Se è così paghiamo il doppio!”
Risero di nuovo, per poi riprendere la loro strada ed andare via.
“Marmaglia...” scuotendo il capo Orden.
“Feccia, direi.” Mormorò Fria.

Mi limitai a ridere da oca a quelle provocazioni.
Niente che mi stupisse.
Poi quelli se ne andarono e io tornai seria, scuotendo la testa.
"Siamo a Maruania, che altra gente vi aspettavate di trovare?" Sospirai.
"Beh, se non sbaglio si era parlato di una merenda..." Sorrisi "Entriamo così evitiamo di attirare l'attenzione qua fuori?".

Tutti annuirono a Clio e rientrarono in casa, dove Sasà aveva già servito in tavola una deliziosa merenda.
“Spero che tutto sia di vostro gradimento.” Disse il cuoco.
“E' tutto ottimo, amico.” Mangiando Orden. “Ma dimmi... chi è che ha organizzato tutto questo? Chi è davvero il tuo capo?”
“Ha importanza?” Sorridendo il cuoco.
“Beh, direi di si...” annuì Orden.
“Secondo me no.” Divertito Sasà, per poi ritirarsi.
“Cosa ne pensate del concorso sulle licenze?” Chiese Fria.
“Che capita a fagiolo.” Rispose Sbriz.

Un momento di forte passione e dolcezza allo stesso tempo, non avevo mai provato una simile emozione.
La sua mano calda sulla mia pelle, il suo sguardo pieno di desiderio sui miei occhi che a sua volta lo desideravano ardentemente..lasciarsi andare tra le sue braccia..mai nessun uomo aveva avuto una influenza simile su di me.
Rimasi col vestito in mano e mi sedetti lentamente e soavemente sopra le sue gambe in quella poltrona..volevo crederci che per lui in quel momento fossi l' unica e lo stavo per baciare per poi lasciarmi andare.
Ma il tutto fu rovinato dalle urla di una donna...arrivò di gran carriera, indossava un mantello e Pepino cercava di fermarla invano.
A quel punto mi alzai e mi misi dietro Icarius, indossando il vestito rosso e mettendomi le scarpe nere, mi sistemavo con calma e guardavo la donna..una delle tante sue amanti?
"Chi siete voi che entrate qui come una gallina starnazzante, rovinando un momento di forte passione...è maleducazione entrare in casa altrui in questo modo..comunque potrei chiedervi la stessa cosa..voi chi siete?".
Guardai Icarius.."Avanti..dille chi sono" e sorrisi maliziosamente, accarezzandogli sensualmente i ribelli capelli.

Apprezzai la merenda di Sasà, e un po' la sua reticenza.
Ma in realtà era giusto così, se fosse stato uno che parlava troppo, quell'Icarius non si sarebbe fidato di lui, dopotutto.
Poi come immaginavo si parlò delle licenze.
"Beh, se è gestito dal ministero delle Arti magari il Vice Procuratore non se ne occuperà, perché in caso contrario potrebbe ostacolarvi.. Certo non potete più presentare una recita sull'Amore.." Sorrisi piano "Però se volete abbandonare il progetto, e lo spettacolo che stiamo preparando dovreste dirlo ad Icarius, dopotutto gli avete dato la vostra parola.." Alzando gli occhi su tutti loro.

Altea si mise dietro Icarius e cominciò ad accarezzargli i capelli.
“Beh, direi di cominciare con le presentazioni...” disse lui “... questa è lady Bronn...” indicando la nuova arrivata ad Altea “... e lei invece è Altea, aspirante concubina.”
“Sciocca io” fece lady Bronn “che mi sono precipitata qui per salvarvi la vita... ed invece mi tocca assistere alla dubbia e scadente rappresentazione di una novella del Decameron.”
“Se non sbaglio” sorridendo Icarius “le novelle del Decameron hanno sempre raccolto il vostro consenso quando ero io a leggervele, milady.” Facendole l'occhiolino.
“Infatti.” Trattenendo un sorriso compiaciuto la nobile dama. “Ma si da il caso che io ho classe.” Fissando la gitana.

Fuori dalla carrozza la cittadina era illuminata da mille lucine e abbracciata dal lieve pallore lunare.
Intanto io continuavo a pensare e ripensare alla taverna.
Era l'unica soluzione. Ma come avrei fatto? Non potevo uscire cosi`, senza dire niente, per di piu` non conoscevo la cittadina e quei pochi riferimenti che avevo non mi erano molto utili.
Deve esserci un modo Gwen, ragiona....

“Si, forse davvero il Vice Procuratore non potrà opporsi.” Disse Sbriz.
“Magari avrà altro a cui pensare, con tutti questi ribelli in giro.” Fece Loi. “Soprattutto dopo le cose che Clio ha visto in città.”
“Capisco l'impegno preso...” fece Fria “... ma il nostro mestiere è recitare e la licenza è fondamentale per noi...”
“E non credo che quell'Icarius possa darcene una...” mormorò Orden.

"Credevo ci fosse qualcosa di più grande in palio con questo spettacolo, oltre alla licenza.." mormorai, osservandoli.
"Fate ciò che volete, capisco che tutto questo sia più grande di voi.." sorrisi piano, con rassegnazione "Però in ogni caso, sarà il caso di avvisarlo.. cosa volete fare, andarvene così? Senza dir nulla?".

La carrozza attraversò la cittadine, fino a far ritorno al palazzo della contessa.
“Oh, che sbadata...” disse questa a Gwen, scendendo dalla carrozza “... eravamo in città e ho dimenticato di ritirare alcuni unguenti di bellezza che avevo ordinato alla mia profumeria di fiducia... ora mi toccherà inviare qualcuna delle mie servitrici a ritirarle... anche se questo mi secca oltremodo, visto che sono unguenti rari e preziosi...”

“No, certo che no...” disse Orden a Clio “... naturale che vogliamo avvertirlo... ma dove trovarlo? Sembra scomparso?”
“Però” intervenne Loi “forse una soluzione c'è... chi ci vieta, una volta riottenuta la licenza, di tornare qui e mettere in scena la recita chiesta da Icarius?”
“Si, è vero.” Annuì Junior. “Così tutto si accomoderebbe.”

Sorrisi a quelle parole.
Non osavo sperare tanto.
"Credevo che una volta ottenuta la licenza, nulla vi avrebbe più trattenuto qui.." sorrisi "Sono lieta di essermi sbagliata, allora.. Io credo che la suora oggi sapesse dove si trovava, magari possiamo consegnare a lei un messaggio, dato che si tratta di qualcosa di importante, no?".

Arrivammo a palazzo. La contessa scese dalla carrozza, ma si blocco`. Disse di aver dimenticato di ritirare alcuni unguenti.
Non potevo crederci. Non potevo credere che una situazione simile mi si presentasse cosi`, su un piatto d'argento.
"Posso andarci io se volete, mia Signora"
Speravo con tutta me stessa che dicesse di si`.

Aspirante concubina..lo ero e avrei fatto vedere chi fossi a quella Lady Bronn.."Non preoccupatevi..milady..pure io ho ricevuto degni studi, e voi sembra non abbiate la minima educazione entrando qui come fosse casa vostra..beh, lo avete sentito..io sono ora la compagna di Icarius..non aspirante, lo sono" e guardai Icarius seriamente.."Ormai il Decamerone ve lo leggerà qualcun altro..piuttosto è onorevole da parte vostra siate venuta a salvare la vita a Icarius..che sta succedendo" e presi sottobraccio l' affascinante padrone del castello ovvero il mio compagno..per me ormai era mio e guardai la donna con sfida.

“Mi sembra un'ottima idea.” Disse Fria a Clio.
“Io però direi di fare così, se a Clio sta bene...” fece Orden “... per recuperare tempo noi torneremo in città per la licenza, dato che potrebbe esserci una scadenza per presentare domanda, mentre Clio resterà qui e porterà il messaggio alla suora. Ti va?” Fissando la bella ribelle.

“Oh, Gwen...” disse Ilamei “... davvero lo faresti? Non ti secca? Io mai ti avrei ordinato una simile mansione, visto sei la mia dama di compagnia e non una servitrice. Ma se davvero lo fai con piacere allora ti sono molto grata.”

Annuii a Orden.
"Mi sembra un'ottima idea, tanto non vi servo io per la licenza.." sorrisi "Non combinate guai in città, mi raccomando, la cosa migliore per mischiarsi tra la folla e non essere disturbati è far credere di essere come loro.." annuii "Quindi che devo mandare a dire ad Icarius, che andate in città per la licenza, ma che tornerete?".

La nobile dama fissò Altea col suo medesimo sguardo di sfida.
“Potrei sapere” disse poi lui “quale pericolo minaccia la mia vita? Magari potrebbe essere importante, no? Poi dopo sarete libere di azzannarvi a vicenda, mie signore.” Sorridendo.
“Mio marito.” Fece la dama. “Ha saputo delle vostre frequentazioni a casa nostra ed ora sta giungendo qui per chiedervi soddisfazione.”
“Ah, ecco...” scuotendo il capo Icarius “... io che mi impegno a dare a sua moglie ciò che le mancava e lui mi ricambia così... ma come ha fatto a scoprirlo?” Chiese lui.
“Beh, io non sono certo una sgualdrina...” rispose lei “... e se faccio l'amore ho in testa un solo uomo... e così, mentre ero una notte con lui... dopotutto non posso sempre dirgli di no, vi pare? Dicevo... mentre ero con lui... mi è sfuggito il vostro nome...”
“Già...” pensieroso Icarius “... prova inoppugnabile direi...”

"Contessa, non penserei mai che mi trattiate come una servitrice. Mi fa piacere, tutto qui" dissi sorridendo "Ne approfittero` per conoscere meglio il posto"

“Si, certo.” Disse Fria a Clio. “Andremo in città, faremo richiesta per una nuova licenza e poi torneremo qui, continuando come d'accordo la realizzazione della recita.”

A quelle parole iniziai a ridere..."Oh questa è bella, e meno male non siete una donna di facili costumi..e avete...classe?" dissi imitandola "Io, invece, non ho altro uomo che Icarius...vedete voi ora chi delle due ha più onore..beh..io direi i panni sporchi vanno lavati in casa propria, d' altronde vi faceva comodo quando lui..vi leggeva il Decamerone..comunque" tornando seria guardai Icarius e dissi.."Se è un problema, ora Icarius ha me..e quindi può negare il tutto..o può sempre dire si chiami in un altro nome.." e mi poggiai a lui accarezzandogli dolcemente le labbra e sussurrandogli.."Non vorrei questa situazione sminuisse il tuo bello sguardo tenebroso e passionale..che intendi fare?".

"Benissimo..." annuii "Allora direi di fare presto, così saremo tutti qui per cena.." alzandomi "Buona fortuna amici miei..".
Così mi alzai per raggiungere la chiesa, dove avrei forse trovato la suora.
Quella suora che sapeva molte cose, molte cose che credevo fossero illusioni, invece erano reali quanto il mio respiro.
Avevo visto tutto con i miei occhi, la spada, la nave, la gabbanella blu.
Chissà cosa si celava dietro tutto quello.
Dietro il messaggio scarabocchiato sul De Amore, dietro l'ocarina che tenevo in tasca, dietro a quel biglietto.
Avevo solo domande, e nessuna risposta.
Ma magari un giorno mi sarei accorta che tutto quello aveva un senso.

Ilamei sorrise a Gwen e fu molto lieta della volontà della ragazza di tornare in città per quegli unguenti.
“Se vuoi puoi andarci anche adesso.” Disse la contessa. “La carrozza è già pronta.”

“Ma sentite” disse la dama ad Altea “da che pulpito viene la predica. Da una donna che accetta di fare la concubina ad un uomo, pur sapendo che lui non le darà mai altro.”
“Signore, possiamo seppellire l'ascia di guerra per adesso?” Intervenne Icarius.
“Cosa facciamo, capo?” Chiese Pepino.
“Già, pare che in questo castello sia scoppiato un bel via vai ultimamente.” Mormorò Icarius.
“Ovvio, con un idiota come te.” Ad un tratto una voce.
“Chi altri c'è?” Stupito Icarius.
Un attimo dopo una figura apparve a tutti loro sulla soglia.
“Don Nicola...” fissandolo il padrone del castello.
“Già, proprio io.” Annuì il chierico.
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