L'occhiata della donna sembrò squadrarmi l'anima e mi sentii messa a nudo, improvvisamente.
Poi, ci fece accomodare in casa.
"Io gradirei del tè, grazie" risposi.
Guardai poi Elv.
Poi la donna.
"Visto che a quanto apre parleremo d'affari ed io voglio fidarmi di lei, io sono Gwen e lui è Elv. Diciamo che siamo sull'isola... Per motivi di lavoro."

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"Anche per me del tè, grazie." Disse Elv.
"Siete qui per il torneo dell'isola immagino..." Mandy a Gwen "... non vedo quale altro motivo abbia potuto condurvi qui... comunque ultimamente il sentimento popolare di quest'isola è più scosso del solito... è scomparsa una bambina stamani..." fissandoli.

La osservai e mi chiesi se stesse bluffando oppure no.
"Sì, lo abbiamo saputo, abbiamo visto la madre al palazzo" risposi "Ma abbiamo anche saputo della Malvarosa contenuta lì dentro" osservai attentamente il suo sguardo "E ci hanno indirizzati espressamente da lei. Immagino avrà qualcosa da dire a riguardo" insistetti ancora.
"Pare che il terrore generato da quell'artefatto sia palpabile, in paese."

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"La Malvarosa Verde" disse la donna servendo loro del tè "non si trova nel palazzo, ma da qualche parte sull'isola. In passato qualcuo l'ha cercata, ma senza risultati."
"Vale molto..." fece Elv.
"Per noi nulla, sennò solo sventure." La donna a lui e a Gwen. "Da quando è stata portata qui sono iniziati i nostri guai... o meglio... i nostri disastri..."

Cosa?
No, sul serio?
Cioè davvero stavamo partendo col piede sbagliato già da ora?
Questa era bella...
Certamente, era un gran casino, un palazzo era circoscritto, l'isola per quanto piccola poteva essere immensa per un oggetto piccolo.
"Come fate ad essere così sicuri che sia a causa della pietra?"

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"Perchè quella pietra è maledetta, portatrice di sventure." Disse Mandy a Gwen. "Siete qui per trovarla? Spero abbiate successo, così da portarvela via."
Ad un tratto si udirono dei passi e giunse un'altra donna.
"Oh, non volevo disturbare..."
"Non preoccuparti, vieni pure, Tatiana." A lei Mandy. "Novità sulla bambina?"
"La stanno cercando, ma per ora ancora nulla..." Tatiana.
Era la donna giunta al palazzo in cerca di sua figlia.

Beh, era sempre la solita solfa, ma a quanto pare non potevamo chiedere di più.
Però sembravamo essere al sicuro con lei e non era poco.
Poi, ad un certo punto, arrivò una donna.
Era Tatiana, la madre della bambina.
"L'abbiamo vista oggi al palazzo" dissi a Tatiana "Spero che trovino sua figlia, è terribile una cosa simile..."

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"Si, terribile..." disse Tatiana a Gwen "... la stanno cercando tutti al villaggio... speriamo di trovarla..."
"Pregherò per la piccola." Mandy.
"Grazie, sorella Mandy." Annuì Tatiana. "Ora scusatemi... devo andare..." ed andò via.
"Eppure" mormorò Elv "siamo stati per le strade del villaggio e non abbiamo visto nessuno allarmato per questa scomparsa... la donna della bottega parlava della scomparsa della piccola con molta tranquillità..."
"Perchè tutti qui accettano il Destino." Fissandolo Mandy.

Annuii alla donna, prima che andasse via.
Elv aveva ragione, ma la donna mi spiazzò.
"Destino? Mi sembra lei abbia parlato di sventure relative alla pietra. Da che parte sta lei?" le chiesi a quel punto, spazientita dal suo continuo ritrattare.

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"Tutto fa parte del Destino, anche la Malvarosa." Disse Mandy a Gwen. "Volete un consiglio?" Ai 2 ragazzi. "Andate via da quest'isola. Ora perdonatemi, ma ho da fare. Se vi occorre qualcosa potrete venire da me in ogni momento."
"Credo sia un chiaro invito a sloggiare..." sottovoce Elv a Gwen "... la ringraziamo... a presto allora." Lui a Mandy, per poi fare cenno a Gwen di andare via.