Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Dobbiamo dare una lezione a quella donna” disse uno di quelli agli altri “altrimenti lo farà ancora. Scenderà in paese e manometterà altri orologi per sfogare il suo odio verso messer Tempo.”
Elv e Gwen ascoltavano.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

-La...la pupilla di?- restai esterrefatta aggrottando la fronte dinanzi a quella giovane e al modo in cui mi aveva chiamata.
-Io..credo di aver ehm sognato e...- non sapevo esattamente che dire, non sapevo nulla di dove mi trovavo.
-Dove mi trovo?- sbottai quindi lasciandomi cadere sul divanetto con le mani nella testa.

"Lo farei anch'io con tutti questi orologi..." sussurrai pianissimo.
Non capivo come si potesse vivere con questo incessante ticchettio.

“Siete nel vostro palazzo, signora.” Disse l'ancella a Dacey. “E' la celeste dimora di Amisc e dei suoi devoti.” Fissandola.

Sorrisi piano, tra me e me, nel vedere Icarius alzarsi per avvicinarsi alla parete col disegno, e dunque, allontanarsi dalle attenzioni insistenti della dama.
Avevo fatto bene a non preoccuparmi, pensai sollevata.
Così potei concentrarmi sul dipinto.
Non ero andata molto lontano, non era Crono, ma il Tempo.
Nomi diversi per indicare la medesima cosa.
E sembrava quasi una religione in quella città, tanto che lei prese a male le parole di Hansiner.
"Vi domandiamo scusa, madama..." mi affrettai a dire alla donna, gentilmente "Non era nostra intenzione offendervi...".

Ricambiai lo sguardo di Icarius sorridendo e bevvi il the dopo di lui. La donna parlò del Tempo ma Icarius ribatte' e rimasi stupita dalla sua risposta. La donna si arrabbiò.." Tesoro, qui la pensano così e noi rispettiamo le leggi di questa casa" sorrisi avvicinandomi a Icarius.."Mio marito esagera milady..il Tempo..darà le sue ragioni e saprà smorzare i nostri dolori" e feci l' occhiolino al taddeide. " A proposito..che ore sono milady?".

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Elv sorrise a Gwen.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Poi quel gruppo di giovani si armò di bastoni e corse verso il bosco, gridando frasi incomprensibili.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

La mia dimora, sospirai esasperata, sembrava anche questo un incubo. Un incubo pieno di sete e profumi esotici ma pur sempre un incubo.
Volevo solo tornare sulla nave, al fianco di Dension.
Dension, scattai in piedi, chissà che ne era stato di lui.
-Certo, il mio palazzo- dissi fingendomi sicura di ciò che dicevo e mi diressi alla porta, dovevo uscire da quella stanza e trovare un modo per andarmene.

"Bene e adesso?" sussurrai ad Elv, una volta che quelli si diressero verso il bosco, armati.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Quest'isola” disse la donna a Clio “è protetta da messer Tempo. Nessuno può dunque attaccarla. Neanche il dolore.”
Icarius scosse in modo impercettibile il capo mentre ascoltava le sue parole.
“Pote indicarci quanto dista il centro abitato?” Chiese poi.
“Una mezz'oretta di cavallo.” Rispose la donna.
“Ed a piedi?” Domandò Hansiner.
“Un'ora o poco più a passo svelto.” Spiegò lei. “E' ormai giorno.” Alla domanda di Altea.
“Allora sarà meglio metterci in cammino.” Fece Icarius.
“Volete riposarvi prima di andare?” Chiese la donna.
“Meglio di no, signora.” Sorridendo lui. “E grazie di tutto.”
Così uscirono e si incamminarono lungo una stradina indicata loro dalla donna.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Io e te non dobbiamo fingere di essere sposati, chiaro?” Icarius ad Altea una volta lasciata la casa. “Non ti ho contraddetta per non destare sospetti, ma bada di non attirarci guai con i tuoi comportamenti.” Guardandola. “Non capisco in che modo possa essere utile alla nostra missione questa farsa.”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Non sei tagliato per il matrimonio?” Ridendo Hensiner.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Decisamente no.” Rispose il Taddeide.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Dacey si avvicinò alla porta e vide che dietro di essa vi erano dei soldati abbigliati ed armati come mamelucchi egiziani che impedivano il passaggio.
“Sapete bene, padrona, che non potete lasciare la dimora.” Disse l'ancella. “A breve il gran sacerdote di Amisc sarà qui.”

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Non credo siano affari nostri...” disse Elv a Gwen. “Forse sarà meglio dirigersi verso la cittadina che si vedeva dal vascello. Sei d'accordo?”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

"Bene, andiamo" annuendo e ci mettemmo in cammino.

Giorno...era quasi buio..appena arrivati. "Si, non è tagliato per il matrimonio Hansimer..lo so benissimo" dissi ridendo.."Non preoccuparti...ma era un modo per sembrare più normali possibili".
Tolsi la mano dalla pistola, a parte le opinioni sul Tempo non ci avrebbero ammazzato per questo. Ma rimasi a debita distanza dal gruppo iniziando a camminare per la strada. Notavo lo sguardo di astio verso me di Clio..quasi volesse giudicarmi senza conoscermi..era insopportabile. Presi una stradina secondaria...ne sarei uscita e me ne sarei andata via da tutti.

-Io...-tentennai ancora, - volevo solo prendere un po' d'aria, mi sento la testa pesante ecco...-
Sospirai contrariata e presi a camminare come una tigre in gabbia.
Chi era quel sacerdote e perché doveva venire proprio da me, queste erano solo alcune delle domande che mi balenavano nel cervello.

Trasalii a quelle parole di Altea, notando che nonostante gli atteggiamenti di Icarius non si dava per vinta.
Tuttavia non dissi nulla, limitandomi ad ascoltare la donna che ci parlava dell'isola.
Fortunatamente era giorno ormai, e lasciammo quella dimora per incamminarci verso il centro abitato.
E poi restai stupita ad ascoltare Icarius, con un leggero sorriso.
Era la prima volta che lo sentivo parlare chiaro, diretto e deciso.
Cosa che io avevo sempre trovato più efficace di frasi sibilline e ambigue.
Ora non ci restava che raggiungere il centro abitato e scoprire i misteri di quell'isola.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Elv e Gwen presero una piccola viuzza e cominciarono a percorrerla.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Era ormai giorno ed attraversarono la boscaglia, fino a ritrovarsi in una radura.
E videro così la cittadina in lontananza.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Si potevano scorgere gli infiniti campanili, tutti muniti di orologi, con il loro tintinnio infinito.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Altea si staccò dal gruppo e poi si allontanò definitivamente per una stradina laterale.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Icarius e Hansiner la chiamarono a gran voce, ma lei non tornò indietro.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Lasciamo perdere...” disse Icarius “... già una volta ha fatto così ed io non ho tempo da perdere dietro comportamenti così infantili... la ricerca del Fiore ha la priorità. Proseguiamo.” Guardando Clio e Hansiner.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
E dopo un'ora abbandonate di cammino scorsero in lontananza la cittadina con i suoi campanili.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

“Se volete potete uscire nei giardini a passeggiare, padrona.” Disse l'ancella a Dacey. “Magari attenderete là il gran sacerdote.”

Percorremmo una stradina, che fini` per condurci in un punt o da cui si scorgeva una cittadina, naturalmente piena di campanili.
"Non sembra molto lontana."

I giardini, meglio di niente.
Uscii quindi dalla stanza, passando per un'ampia terrazza e finendo su dei meravigliosi giardini pensili. Anche li non c'era nessuna via di fuga.

Altea si allontanò da noi, prendendo una stradina laterale.
Icarius la chiamò, invano, e mi stupii scoprendo che non l'avrebbe seguita.
Ma sapevo quanto la ricerca de Fiore fosse importante per lui, e che avrebbe anteposto quella a qualunque altra cosa.
Così annuii e lo seguii in silenzio, insieme a Hansiner osservando la vegetazione intorno a noi.
E dopo un po' giungemmo alla città.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Si, hai ragione...” disse Elv a Gwen.
E si misero in cammino verso la cittadina.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Era questa un posto apparentemente tranquillo ed ospitale, fatta eccezione per l'insopportabile nenia di tutti quei campanili che incessantemente scandivano ogni istante.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Ed erano essi di svariati tipi.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Alcuni molto semplici, altri articolati ed altri ancora mossi da congegni assai arditi.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Qualcuno mostrava i numeri romani, qualcun altro quelli arabi.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Vi erano persino grandi meridiane e imponenti clessidre volte a calcolare come un ossessione lo scorrere perenne del tempo.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Ed attraverso una porta ubica i due innamorati fecero il loro ingresso in quella cittadina, che appariva disposta su più strade, arroccata nei suoi edifici ed adagiata sull'altura che dominava la baia d'accesso all'isola.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Icarius, Clio, Hansiner e Cq raggiunsero infine la cittadina.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Essa sorgeva su una bassa altura, ma sufficiente a dominare la baia sottostante che fungeva da ingresso all'isola.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Le rocce erano rivestite dal fogliame ormai florido dei platani e delle palme.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Mentre rami e piante erano tutte animate da schiere di uccelli che salutavano quei caldi giorni d'Agosto.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
E su quell'altura folta e verdeggiante per il caldo scirocco si adagiava la cittadina, edificata in uno stile pittoresco e caratteristico, a metà tra il gusto arabo e l'atmosfera spagnola.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Il Sole aveva donato alla pietra del posto, con la quale erano realizzate le abitazioni della cittadina, quel tipico colore di foglia secca che ben si legava all'utilizzo della calce, della malta e dei porticati in legno, come si può vedere in molte costruzioni di queste meridionali longitudini.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Naturalmente ovunque dominavano i campanili, di diverse forme e concezioni.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Ed appena entrati nell'abitato cittadino, il gruppo fu subito colpito da un comizio che si stava tenendo in una piazzetta.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Raggiungemmo finalmente la cittadina. Presentava una disposizione molto particolare e orologi di tutti i tipi.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Entrati nella pittoresca cittadina, Elv e Gwen percorsero un buon tratto della stradina che sembrava tagliare in due l'abitato e fiancheggiata da diverse botteghe.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
La gente in strada appariva cortese ed ospitale, salutando i due nuovi arrivati e dispensando loro vari sorrisi.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Ma giunti presso una piazzetta, Elv e Gwen videro un comizio animato da un'aria tesa.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

La cittadina si mostrava festosamente animata ed ospitale.
"Non sembra male" sorridendo ad Elv "che sta succedendo laggiu`?"

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Andiamo a vedere...” disse Elv, prendendo per mano Gwen.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Raggiunsero così la piazzetta, dove quell'animato comizio si stava svolgendo.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“State calmi!” Gridò un uomo da una bassa colonna. “Calmi! Con la violenza non otterremo nulla! Avete forse prove che sia stata quella donna a danneggiare l'orologio?” Cercando di sedare l'agitazione della folla che lo circondava.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Ci avvicinammo e ascoltammo i discorsi.
"E` la stessa cosa di cui parlavano quegli uomini nel bosco."

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Elv annuì a Gwen, per poi ascoltare ancora i discorsi di quella gente.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Io dico di raggiungere il bosco e di darle una lezione.” Uno di quelli.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Si, sono d'accordo!” Molti altri in coro.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Che genere di lezione?” Chiese l'uomo sulla bassa colonna.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Spaventarla!” Un altro di quelli.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Lei non si lascerà spaventare da noi...” quello sulla bassa colonna “... non è una donna comune e potrebbe adirarsi contro di noi.”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Non non abbiamo paura di lei!” Quelli. “Messer Tempo ci proteggerà!”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
L'uomo sulla bassa colonna scosse il capo sconfortato, mentre l'odio di quegli uomini cresceva sempre più.

"Certo che qui fanno sul serio, non vanno assolutamente per il sottile..." mormorai ad Elv.

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Si, ma io ora sono curioso di sapere chi sia la donna oggetto della loro rabbia...” disse Elv a Gwen “... sembra di essere tornati indietro nel tempo e di rivivere la caccia alle streghe...”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
In quel momento il gruppo di facinorosi si armò di zappe, forconi e bastoni, per poi lasciare la cittadina e dirigersi verso il bosco.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Dacey giunse nel giardino.
Esso appariva sormontato da un'immensa cupola, le cui pareti erano bizzarramente dipinte.
Immagini tratte da racconti antichi e vedici, di eroi e dei loro fedeli compagni.
Scene dunque di sacra ed inviolabile amicizia, senza lasciare mai spazio a figure femminile, se non in forma di ancelle, compagne e servitrici.
Un silenzio innaturale e misterioso regnava ovunque, rotto appena dal gorgoglio delle acque che attraversavano bassi canali scavati nella roccia e racchiusi da pietre lisce e bianchissime, mentre fluivano tra la florida ed esotica vegetazione.
Foglie di loto che vibravano appena alla lieve carezza di una leggera brezza, frutti simili a gemme che pendevano dai rami carichi e nodosi, mischiati al fruscio del bambù tra l'aria calda e soffocante di quel luogo.
Ad un tratto Dacey vide qualcuno dall'altra parte del giardino.
Era un uomo dalla pelle chiara, di alta statura, magro, dal volto energico e l'espressione feroce.
Una folta barba bianca cingeva il volto austero e marcato, donando al suo aspetto qualcosa di venerabile e razionale.
Indossava un elegante mantello di seta purpurea avvolto attorno al corpo, trapunto d'oro e con un simbolo ricamato sulla spalla sinistra.
Si trattava di due mani stilizzate che si stringevano.
Il medesimo simbolo che si poteva scorgere al centro della cupola soprastante il giardino.
“I miei omaggi, prediletta di Amisc.” Disse lui con un inchino, dopo averla raggiunta.
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Raggiungemmo la cittadina, e mi guardai intorno, sempre più affascinata.
Quel ticchettio era fastidioso, ma non avevo mai visto nulla di simile.
Arrivati in città trovammo un comizio.
"Che dite, andiamo a vedere?" Dissi ai miei compagni di viaggio.

"Lo so, anch'io..." sospirando.
Intanto, quegli uomini si armarono di forconi e altri oggetti e si diressero verso il bosco.
"Anche se dubito riusciranno nel loro intento, se e` vero cio` che dicono..."

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Così il gruppo raggiunse la piazzetta, per ascoltare quel comizio.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Fermi, vi dico...” disse un uomo su una bassa colonna “... cosa ne sarà della civiltà di questo luogo? Del pacifico vivere collettivo? Non potete andare nel bosco e minacciare quella donna!”
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Ma gli uomini a cui parlava avevano già lasciato la piazzetta, armati di forconi, zappe e bastoni.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Ma cosa accade?” Chiese Hansiner.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
“Pare essere una caccia alle streghe...” mormorò Icarius “... solo però nel secolo sbagliato...” per poi fissare l'artista e Clio.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...
Gli uomini andarono via armati ed in quel momento Gwen si accorse che nella piazzetta vi erano Icarius, Clio, Hansiner e Cq.
Tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac... tic tac...

Ad un certo punto mi accorsi di qualcuno nella piazza.
"Guarda" sussurrai ad Elv "Ci sono Icarius e gli altri."

I giardini erano meravigliosi, su quello non c'erano dubbi e non era spiacevole passeggiarvi ma tutto mi pareva in qualche modo ostile.

I dipinti poi mostravano le donne sempre e solo in posizione subordinata e questo, unito al fatto che non mi era permesso uscire, mi fece capire che quel palazzo non era per me.

" Devo andarmene" pensavo costantemente, " e trovare Dension".

Gli abiti che avevo indosso erano sottili e attillati e lasciavano indovinare le mie forme, un'altra cosa che mi lasciava a disagio.

Sobbalzai quando scoprii di non essere sola in quel piccolo paradiso effimero.

Dinanzi a me si parava un vecchio, elegante e dall'aspetto solenne ma con un'espressione che non era per nulla rassicurante.

Si indirizzò a me, anche lui chiamandomi prediletta di Amisc.

Naturalmente fui portata a chiedermi chi diavolo era questo Amisc di cui tutti parlavano.

Inclinai appena la testa senza esagerare, per paura di far cadere l'elaborato diadema che ornava la mia acconciatura.

- Vi ringrazio- dissi semplicemente non conoscendo l'uomo.

Restai ad osservare quella scena, stupita, incuriosita, vagamente preoccupata.
"Chissà chi è la donna di cui parlano..." Dissi ai due "Credete che potrebbe essere l'incantatrice di cui parlava il pescatore? Quella del Fiore Spirituale?" Pensierosa "Perché se così fosse, non ci converrebbe seguirli? A debita distanza, ovviamente..".