Lo guardai furente, mentre mi bloccava il polso, poi andò a versarsi da bere.
"Ritieni davvero di potermi mettere le mani addosso come ti pare?" sbottai "Dio, che schifo..." mormorai quasi fra me e me, lasciando il capanno per allontanarmi da lui.
Tutto ciò che avevo pensato poco prima me lo rimangiai all'istante, visto come aveva ben pensato di comportarsi.

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"Nessuna denuncia o verbale, signore. Non da me, almeno." risposi senza abbandonare la mia posizione "Sono qui per farle alcune semplici domande per le mie ricerche." aggiunsi.

Elv chiamò Gwen più volte e cercò di inseguirla, ma non aveva forza abbastanza per rincorrerla, visto la sua convalescenza.
Così la ragazza si ritrovò in pieno pomeriggio nel bel bezzo di una piccola foresta di felci giganti e alberi dai grossi frutti tondi, distanziata dalla spiaggia da un piccolo ruscello che scorreva tra i cespugli.

"Domande..." disse l'uomo a Queennie, fissandolo con aria stupida "... che domande? Chi accidente è lei? Cosa vuole da me?"

"Mi chiamo Annalise Keating, e sono la responsabile di una casa d'aste." mentii cercando di dimostrare fermezza "Recentemente, la casa per cui lavoro sta subendo grosse perdite." spiegai ancorando i miei occhi ai suoi "Abbiamo condotto delle ricerche e abbiamo scoperto che il signor Barber ha più volte rinvenuto oggetti preziosi. Il suo nome, invece, risultava spesso associato a lui." continuai con la mia messa in scena "Saprebbe dirmi come contattare Barber? Non ho trovato alcun suo contatto attivo."

"Barber..." disse pensieroso Van Niel a Queennie "... è un professore... un dannato studioso..." fissandola "... io però non conosco nessuno." Ridendo col tono di chi ha un prezzo e solo per quello potrebbe scomodarsi.

Mentiva, Van Niel, e lo faceva davvero molto male.
"Certo, capisco." risposi allontanandomi di un poco "Beh, è un vero peccato." aggiunsi con voce suadente "La casa per cui lavoro si premura sempre di dare una percentuale ai nostri collaboratori." spiegai per poi infilare le mani nelle tasche dei jeans.

"Un momento..." disse Van Niel a Queennie "... io forse so dove trovare il dottor Barber... si, credo d si! Ma voglio sapere della percentuale!" Avido.

Le mie labbra si stesero in un sorriso cortese, i miei occhi illuminati da quei candidi raggi solari.
"Dipende." risposi con voce tranquilla "Se è una collaborazione che, purtroppo, porta a nulla di venduto, si parla di poche migliaia di dollari." spiegai fingendo di fare calcoli "Se invece si riuscisse ad avere un buon ricavato... beh, possiamo parlare di cifre che riescono a toccare anche il dieci percento." lasciai che quelle parole si perdessero nell'aria "Per articolo venduto."

"Il 10% mi sembra un buon affare..." disse Van Niel pensoieroso "... ma forse con le spese ci perderei... facciamo il 15% sicuro e siamo d'accordo!" Fissando Queennie.